Как Джордж Буш "воевал" в Техасе

Белый дом опубликовал документы о прохождении президентом Бушем военной службы в 1972-1973 годах. Это было в заключительный период бесславной американской кампании во Вьетнаме, но неучастие в той войне может выйти боком для нынешнего лидера Соединенных Штатов. Не слишком блестящая военная карьера Буша стала достоянием общественности еще в период президентских выборов 2000 года. Тогда нация узнала, что по крайней мере в течение последнего года службы он большей частью отсутствовал на своем посту, а никто из его тогдашних командиров вообще не может припомнить, видели ли они его на территории военной базы, к которой он был приписан. Буш записался в Национальную гвардию США в 1968 году, за две недели до окончания Йельского университета. Проходил он службу в родном штате Техас, где, по официальным документам, его учили пилотировать самолет F-102. А в 1972 году (во время вьетнамской войны служба в США продолжалась 6 лет) он был откомандирован в штат Алабама. И там, как об этом свидетельствуют документы, посещал военную базу чрезвычайно редко, а вместо этого оказывал некие "политические услуги" другу семьи - боровшемуся за кресло в сенате Уинтону Блаунту. И вот теперь Белый дом решил улучшить репутацию своего босса. В опубликованных документах содержатся данные о том, что в течение каких-то коротких периодов службы Буш получал зарплату. По замыслу администрации, эти цифры должны были стать неопровержимым свидетельством того, что Буш все-таки ответственно относился к своему воинскому долгу. Однако публикация этих документов, похоже, лишь подкинула аргументов критикам Буша. Например, в бумагах говорится, что Бушу начислялась зарплата в течение двух дней в октябре 1972 года и четырех дней в ноябре того же года и ни цента - в декабре. "Горстка документов, опубликованных сегодня Белым домом, порождает больше вопросов, нежели дает ответов", - заявил председатель национального комитета Демократической партии Терри Маккалифф. Как говорится в специальном заявлении Демократической партии, "у нации нет никаких свидетельств того, что Джордж Буш исправно исполнял свой воинский долг и регулярно находился на своем посту". После публикации документов армия репортеров устремилась на поиски хоть каких-то бывших командиров Буша. Был найден отставной бригадный генерал Уильям Тернипсид, командовавший базой Национальной гвардии в Алабаме, где проходил службу нынешний президент. Однако он заявил, что никогда не видел Буша в расположении части. "В 1972 году я даже не знал о том, что он должен был там служить, - сказал журналистам Тернипсид. - Я этого не знал до самого 2000 года". Бойцы Национальной гвардии редко призывались на войну во Вьетнаме. В недавнем интервью телекомпании Эн-би-си Буш признал, что он по политическим соображениям никогда не рвался во Вьетнам, хотя поддерживал правительство и пошел бы воевать, если бы был призван. Но что бы сейчас ни говорил глава Белого дома, все его заявления играют против него. Особенно бледно выглядит "боевой опыт" президента на фоне героического прошлого его вероятного соперника на выборах, сенатора от штата Массачусетс Джона Керри. Вот у того действительно славная биография. Во время войны во Вьетнаме он служил командиром экипажа катера, патрулировавшего дельту Меконга. Несколько раз был ранен. Награжден всеми высшими медалями и орденами Америки, в том числе Серебряной звездой и Пурпурным сердцем. Керри никак не прокомментировал публикацию послужного списка Буша. Возможно, к этому он вернется позже. А сейчас для него главное - не растерять набранный темп в предвыборной гонке. Керри только что одержал убедительную победу на первичных выборах кандидата от Демократической партии в двух штатах - Вирджинии и Теннесси, где, как ожидалось, ему могли составить сильную конкуренцию сенатор от Северной Каролины Джон Эдвардс и отставной генерал и герой Косово Уэсли Кларк. Но Керри разгромил наголову своих однопартийцев. В Вирджинии он получил 52 процента голосов, в то время как Эдвардс - 27 процентов, а Кларк всего 9. В Теннесси у Керри - 41 процент, у Эдвардса - 26, у Кларка - 23. Отставной генерал после поражения в двух штатах, на которые он возлагал особые надежды, решил выйти из борьбы. Число претендентов на пост президента США от демократов сократилось до пяти человек, но по сути у Керри уже не осталось серьезных конкурентов.