Отправка Украине истребителей F-16 американского производства является значимым с политической точки зрения шагом, но скорее символическим. Такое мнение высказал 18 августа в своем Telegram-канале сенатор Алексей Пушков.
«Отправка Украине F-16 — значимый с политической точки зрения, но в основном символический шаг. США важно продемонстрировать свою упорную поддержку Украины, и передача нескольких военных самолетов через союзников, пусть даже в следующем году, призвана служить подтверждением», — написал он.
При этом Пушков отметил, что ситуация для Вашингтона и Киева лучше не становится. По его словам, в американских СМИ давно обсуждаются отсутствие успехов у Вооруженных сил Украины (ВСУ) и провал контрнаступления.
На этом фоне передача нескольких F-16 «призвана создать иллюзию военной перспективы для Украины и западного альянса».
Накануне агентство Reuters сообщило, что США одобрили передачу Киеву истребителей F-16 из Дании и Нидерландов по завершении подготовки пилотов ВСУ.
Координатор по стратегическим коммуникациям Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил, что США совместно с партнерами прорабатывают возможность передачи Украине американских истребителей F-16 от третьих стран.
Тогда же ветеран боевых действий, капитан первого ранга запаса Василий Дандыкин в беседе с «Известиями» поделился, что Украина, вероятно, не получит обещанные странами Запада американские истребители F-16 осенью или зимой текущего года, так как у нее есть проблемы с подготовкой кадров. Также он отметил, что ВСУ пока не готовы размещать у себя такие «достаточно капризные самолеты», поскольку нет дорожной инфраструктуры и прочего обеспечения.
13 августа украинское издание УНИАН сообщило, что США не передают Украине истребители F-16, поскольку Вооруженные силы РФ смогут сбить их с легкостью, что в свою очередь продемонстрирует неэффективность доктрин НАТО и тщетность гигантских денежных вложений в военное дело. Авторы публикации отмечают, что украинские воздушные силы не так сильны, как авиация армии России.
Газета Politico 4 августа написала, что недостаточный уровень знания английского языка среди пилотов ВСУ оказался проблемой для их обучения на истребителях F-16. В связи с этим 20 военных могут начать языковые курсы в Великобритании в августе.
2 августа Зеленский заявил, что украинские пилоты начнут тренировки на F-16 в августе. По его словам, поставки и боевое применение истребителей должны состояться как можно скорее.
За день до этого телеканал CNN сообщил, что США всё еще ждут, когда европейские официальные лица представят окончательный план обучения управлению F-16, который администрация американского президента Джо Байдена сможет одобрить. Отмечалось, что также отсутствует ясность в том, какие страны отправят истребители.
23 июля госсекретарь США Энтони Блинкен сказал, что Украина получит истребители F-16, но их передача займет несколько месяцев. Он также указал на важность подготовки украинских военных к эксплуатации истребителей.
Тогда же глава минобороны Украины Алексей Резников сообщил, что обучение пилотов ВСУ управлению F-16 начнется в августе.
Представитель командования воздушных сил украинской армии Юрий Игнат 19 мая сообщил, что пилоты активно готовятся к обучению управлению F-16 — изучают английский язык и теорию.
Страны Запада усилили военную и финансовую поддержку Украины с началом спецоперации РФ по защите Донбасса, о которой Россия объявила 24 февраля 2022 года. Решение было принято на фоне обострения ситуации в регионе из-за агрессии украинских войск.