Новый Орлеан готовится к очередному урагану

Юго-восточное побережье США в районе Мексиканского залива готовится принять на себя новый удар стихии. В среду урагану "Рита" была присвоена очередная, четвертая, категория по пятибалльной шкале. Еще два дня назад метеорологи считали его ураганом "второй категории". Американские власти в спешном порядке эвакуируют жителей районов, которые могут оказаться в зоне наводнения. Обещая, что на этот раз их усилий окажется достаточно, чтобы избежать катастрофических последствий, к которым привела предшественница "Риты" - "Катрина".

В начале этой недели Рэй Наджин, мэр Нового Орлена - города-призрака, затопленного "Катриной", оптимистично заявлял, что борьба с последствиями стихии окажется "хотя и сложной, но не настолько, как предполагалось изначально". Он даже призывал горожан начать возвращаться в свои дома. Но "Рита" внесла коррективы: жителей, которые либо оставались в городе, либо успели вернуться, теперь в срочном порядке пытаются вывезти в безопасные районы. Для этих целей в Новый Орлеан уже переброшено 500 автобусов.

Скорость ветра в эпицентре урагана достигла 217 километров в час - и продолжает увеличиваться. "Рита" уже прошла над Кубой и грядой американских островов Флорида-Кис. Волны на знаменитой гаванской набережной Малекон достигали 8 метров. Кубинская столица фактически парализована: большинство жителей до сих пор не покидают укрытий, начались перебои с электроснабжением. К счастью, о жертвах пока не сообщается.

Сейчас "Рита" направляется к штату Техас. Кстати, именно сюда были эвакуированы многие жители Нового Орлеана во время "Катрины". Теперь им предстоит новый переезд - на этот раз в Арканзас или Теннесси. Корабли ВМФ, находящиеся в Мексиканском заливе, отводят на безопасное расстояние. Началась эвакуация персонала нефтяных платформ.

Чрезвычайное положение объявлено во Флориде. В международном аэропорту Ки Вест порывы ветра достигают 100 километров в час - при том, что ураган Флориду уже вроде миновал. В некоторых районах началось наводнение: уровень воды, по прогнозам, может подняться до трех метров. В штате за последние сутки под действием урагана образовались два торнадо.

Джордж Буш в очередной раз пытается успокоить американцев, которые до сих пор не могут прийти в себя после шока "Катрины". Он заверил, что "правительство США внимательно следит за траекторией "Риты" и готовится к ее возможным последствиям". "По всему побережью люди готовятся к новому шторму. Мы молимся, чтобы это был не катастрофический шторм", - сказал Буш.

"Рита" - уже семнадцатый по счету ураган за этот сезон (он начинается 1 июня). Метеорологи говорят, что если так пойдет и дальше, то у них просто не останется имен для новых стихийных бедствий. Дело в том, что существующая с конца 1950-х годов система предполагает публикацию в начале каждого сезона списка из 21 имени, которыми будут называть ураганы и штормы. Сейчас "свободными" остались лишь четыре - Стэн, Тамми, Винс и Вилма. После этого придется перейти на буквы греческого алфавита - "Альфа", "Бета", "Гамма". За всю историю изучения лишь однажды число ураганов за сезон превысило 21 - это было в 1933 году.