Однако женская гонка показалась особенно интересной не только медалью Завьяловой, но и другими факторами.
С дебютом
Болеть за лыжные гонки нам довелось в век перемен. На предыдущем чемпионате мира (в 2001 году в финском Лахти) в соревновательной программе дебютировал спринт, а гонку преследования (пасьют) организаторы впервые провели в один день и с одним комплектом наград. Спустя два года, в Валь-ди-Фиеми пасьют предстал в новой модификации: две стремительные (5-километровые - у женщин и 10-километровые - у мужчин) гонки разными стилями теперь проходят не просто в один день, но в один старт. К тому же к двум гоночным составляющим добавилась третья, технологическая - переобувание. То есть смена "классических" лыж на "коньковые".
Спортсмены стремление чиновников повысить зрелищность гонок не оценили. Забавно, но категорически против дуатлона выступили оба чемпиона мира-2003 в этой дисциплине - эстонка Кристина Шмигун и швед Пер Элофссон. Шмигун "выразила надежду", что последний раз соревнуется в дуатлоне. Элофссон рассказал: в декабре прошлого года ряд национальных федераций (в том числе и шведская) написали в международную протест. "Мне кажется, что смена обуви не имеет никакого отношения к лыжным гонкам", - сказал чемпион.
С Нагейкиной, но без Варис
Согласно программе чемпионата, первым выпало переобуваться женщинам. С большим интересом ждали появления в дуатлоне финки Каисы Варис и Светланы Нагейкиной из Белоруссии. Напомним, что накануне первой гонки чемпионата медицинская служба определила у обоих повышенное содержание гемоглобина - что могло являться так называемым косвенным свидетельством использования запрещенных препаратов. Варис "до выяснения обстоятельств" (то есть проведения за тестом крови еще и теста мочи) отстранили от стартов на пять дней, а Нагейкину лишь на три. Член исполкома Международной федерации лыжных видов (FIS) Бенгт Эрик Бенгтссон заявил: "И мы обязательно проведем анализы, чтобы установить: почему у девушек повышенный гемоглобин!" А главный тренер женской сборной Финляндии Исмо Хамалайнен позже удивлялся: "Странно: за анализами крови не последовали анализы мочи, как это делали на Олимпиаде".
Как бы там ни было, но и Варис, и Нагейкиной выпало вернуться к дуатлону. Обеих специалисты называли претендентами на награды. Лыжница из Белоруссии в итоге все 10 км провела в группе лидеров, заняв в итоге восьмое место (5,1 секунды отставания от чемпионки). А вот Варис от участия в дуатлоне отказалась. Официальная причина - простуда. Но почему-то сразу вспомнилось, что на чемпионате мира 2001 года, который ознаменовался грандиозным допинг-скандалом, финны сначала странным образом сходили с дистанции и не выходили на старт из-за простуды.
С Куйтунен
Кстати, именно в дуатлоне состоялось возвращение из двухлетней дисквалификации одной из участницы допинг-скандала-2001 - Вирпи Куйтунен. На чемпионате в Лахти она выиграла пасьют (на последнем - очень длинном и с крутыми поворотами - спуске перед выездом на стадион на фантастически подготовленных лыжах, как от стоячих, ушла от россиянок Ольги Даниловой и Ларисы Лазутиной). В применении препарата HES, снижающего уровень гемоглобина в крови, Куйтунен уличили при внесоревновательном контроле после эстафетной гонки. Командное серебро забрали, но личное золото - оставили.
Двухлетняя дисквалификация Куйтунен завершалась уже во время чемпионата в Валь-ди-Фиеми, и она не могла пройти отбор в сборную Финляндии. Но дуатлон - это прямой наследник пасьюта. И Куйтунен стартовала по праву чемпионки, вне национальной квоты. Классикой прошла довольно хорошо, постоянно держалась в лидирующей группе. "Коньком" - несколько хуже, уже реже попадая в телекадр, но в итоге заняла 16-е место. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы получить место в эстафетном квартете.
Частное мнение: хорошо, что они возвращаются. Еще из финнов, кроме Куйтунен, уже вернулся многократный чемпион мира и Олимпийских игр Мика Мюллюла. В субботу, уверенно победив в традиционной 60-километровой массовой гонке "Финляндия" (которая проходила на том же стадионе в Лахти, что и чемпионат мира-2001), он сказал: "Два тяжелых года позади, начинается новый этап".
Без Скари, но с интригой
Ну а главной кадровой новостью накануне женского дуатлона стало отсутствие в стартовом листе норвежки Бенте Скари, которая в Валь-ди-Фиеми выиграла две стартовые гонки и претендовала на победы еще минимум в двух. Официальное сообщение пришло ровно за пять минут до начала дуатлона с пометкой "last minute!" Оказалось, Скари заболела. Сначала говорили об остром отравлении, а позже к нему прибавились простудные симптомы. "Чувствую себя очень плохо, - сказала Скари корреспонденту "Известий" Анне ПРОСТЯКОВОЙ в телефонном разговоре в субботу вечером. - Возможно, чемпионат мира для меня уже закончен. Если в ближайшие день-два мое состояние резко не улучшится, скорее всего уеду домой".
Состояние, кажется, не улучшилось – в понедельник Скари не стартовала в эстафете. С одной стороны, отсутствие норвежки стало потерей для всего чемпионата. С другой - оно же дало шансы реально бороться за золото целому десятку коллег. В дуатлоне амбициозных претендентов было еще больше. Ну а первой с лыжного стадиона на трассу слева вылетела россиянка Нина Гаврылюк, которая всегда много успешнее бегала "коньком".
С надеждой
Дуатлон - стремительная гонка. Ее эмоции невозможно передать словами. К тому же в субботу днем порадовал трансляцией "Первый канал". Для тех, кто не видел, - вкратце. Гонка получилась просто фантастическая! Лихо закрученный сюжет, постоянно меняющиеся декорации, неженская решительность, вылившаяся в оттоптанные лыжи, падения и даже вылеты с трассы.
Первые пять км (классическим стилем) прошли относительно
спокойно, никто из большой - и постоянно мешающейся - группы лидеров даже не пытался убежать. Однако в качестве тягача попеременно выступали десятка два участниц - итальянка Паруцци, канадка Скотт, норвежки Моэн, Педерсен и Скофтеруд, украинка Шевченко (она и стала лучшей после первой "пятерки"), эстонка Шмигун, немки Бауэр и Кюнцель, белорусска Нагейкина, словенка Майдич... Из четырех наших в компании лидеров находилась одна только Ольга Завьялова.
На второй половине лидерская группа изменилась ни качественно, ни количественно. Единственное: крайне узких специалистов в классике сменили девушки, у которых очень хорошо получается "коньком". Так, практически сразу после переобувания "отвалилась" Моэн. Но зато неожиданно ворвалась в пелотон наша Елена Бурухина. Она в итоге показала лучший среди всех участниц результат в свободном стиле. Правда, показав седьмую сумму, реально за медали не поспорила.
Без золота, но с бронзой
Примерно за двести метров до финиша пелотон по-прежнему составляли пятнадцать (плюс-минус) человек. И буквально каждый имел основания претендовать на медаль, в том числе на золотую - финишные разборки могли принести совершенно непредсказуемые результаты. И вот в этот момент решить судьбу высшей награды попыталась Завьялова, адекватно не считающая себя специалистом в спринте. В последнюю перед финишем горку она влетела и на спуске с нее же заимела преимущество около двух метров. Достать россиянку смогла только Шмигун. На финишной прямой эстонка отработала заметно мощнее (Завьялова к тому же оступилась) и, прежде, чем пересечь черту, даже обернулась, оценила обстановку и взмахнула руками.
Завьялова работала из последних сил. Но заветную черту пересекла одновременно с признанным спринтером - немкой Эви Захенбахер. Впрочем, компьютер показал одинаковое отставание от лидера - 0,6 секунды. Пришлось обратиться в службу фотофиниша. Пересечение фиксируется не по лыже, а по ботинку. И через десять минут объявили, что Захенбахер удачливее Завьяловой всего на один сантиметр. "Эх, раньше надо было атаковать, - посетовала единственная российская медалистка чемпионата мира-2003 в разговоре с корреспондентом "Известий". - Но я еще надеюсь выиграть золото. В эстафете".
ЛЫЖИ. Чемпионат мира. Валь-ди-Фиеми, Италия
Гонки. Женщины. Дуатлон (5 км классическим стилем + 5 км свободным стилем с переобуванием). 1. Кристина Шмигун (Эстония) - 26.38,4 (классика - 5-й результат, переобувание - 1-й, "конек" - 5-й). 2. Эви Захенбехер (Германия) - 26.39,0 (8, 6, 3). 3. Ольга ЗАВЬЯЛОВА - 26.39,0 (2, 5, 6)... 7. Елена БУРУХИНА - 26.41,3 (17, 24, 1)... 12. Нина ГАВРЫЛЮК - 26.56,6 (22, 15, 9)... 22. Евгения АРБУЗОВА (все - Россия) - 27.24,2 (24, 30, 21).
Мужчины. Дуатлон (10 км классическим стилем + 10 км свободным стилем с переобуванием). 1. Пер Элоффсон (Швеция) - 47.42,3 (5, 51, 3). 2. Торе Рууд Хофстад (Норвегия) - 47.42,6 (26, 20, 1). 3. Йорген Бринк (Швеция) - 47.42,7 (2, 3, 13)... 17. Сергей НОВИКОВ - 47.51,9 (21, 13, 15)... 21. Сергей КРЯНИН - 48.26,3 (24, 29, 26)... 35. Владимир ВИЛИСОВ - 49.11,5 (47, 7, 32)... 57. Андрей ШЛЮНДИКОВ (все - Россия) - 51.13,6 (51, 69, 59).
Прыжки. К-120. Личные соревнования. 1. Адам Малыш (Польша) - 289,0 балла. 2. Матти Хаутамяки (Финляндия) - 286,5. 3. Нориаки Касаи (Япония) - 273,2... 30. Илья РОСЛЯКОВ - 200,7... 32. Дмитрий ВАСИЛЬЕВ - 96,7... 39. Валерий КОБЕЛЕВ - 90,4... 41. Алексей СИЛАЕВ (все - Россия) - 89,4.
К-120. Командные соревнования. 1. Финляндия (Янне Ахонен, Тами Киури, Артту Лаппи, Хаутамяки) - 1046,6. 2. Япония (Казуёши Фунаки, Акира Хигаши, Хидехару Мияхира, Касаи) - 1010,1. 3. Норвегия (Томми Ингебригстен, Ларс Бистуль, Сигурд Петтерсен, Бьорн Эйнар Ромурен) - 991,9. Сборная РОССИИ не участвовала.