Причина переполоха среди изданий, популярных как в США, так и во всем мире, - резкий спад доходов, приносимых от размещаемой на страницах газет рекламы. Как известно, для большинства изданий именно эта статья дохода является одной из наиболее прибыльных и важных. Во всех крупнейших изданиях этот показатель продолжал уверенное падение на протяжении долгих месяцев. В результате представленные цифры превзошли все самые плохие ожидания, понизившись на десятки процентов по сравнению с показателями первых нескольких месяцев предыдущего года.
Самые жесткие меры, вероятнее всего, предпримет компания Knight Ridder, выпускающая несколько серьезных и популярных в США ежедневных газет. Она в скором времени избавится от услуг 1700 сотрудников вместо 400 запланированных ранее кандидатов на увольнение. Dow Jones, занимающейся выпуском известного издания Wall Street Journal, возможно, также придется расстаться с частью своего персонала, однако на первое место компания ставит разнообразные ноу-хау, которыми она еще не готова поделиться с общественностью. New York Times, в свою очередь, пообещала уменьшить затраты на онлайновую версию издания. Самую спокойную позицию в этом переполохе занимает руководство Washington Post, выражая серьезные надежды на улучшение ситуации в сфере газетной рекламы.
Пока руководство изданий не дает никаких прогнозов относительно будущего рекламного бизнеса в западных печатных СМИ. Большинство из них считает, что говорить об изменениях в лучшую или худшую сторону пока невозможно. Тем более что долгие годы реклама в печатных изданиях считалась однозначно эффективной. Происходящие изменения начались не так давно, и весь скепсис исходит со стороны рекламодателей, а не читателей.
Для сравнения - реклама в сети Интернет, появившейся сравнительно недавно. Здесь уже вполне ясно, что идея о крайней эффективности рекламы в виртуальном пространстве с треском провалилась. Правда, ее неприятие сродни раздражению телезрителей тем, что кто-то может отвлекать их от приятного процесса.
Еще один момент, который так горячо обсуждался в западной прессе, - недавние научные исследования, категорично показавшие, что реклама никаким образом не воздействует на потребительский спрос. Правда это или нет - сказать практически невозможно. Однако, похоже, именно этот риторический вопрос придется решать руководству крупнейших мировых изданий в ближайшее время.