Во вторник сборная России почти в полном составе пришла во Дворец спорта "Илиси" в городе Турку, чтобы понаблюдать, как решается судьба команды, и поболеть сначала за сборную Дании, а потом - за сборную Швеции. Первый матч игрового дня радости команде Владимира Плющева не принес. Поначалу датчане, выступавшие сразу без двух ведущих игроков (Кима Стааля и Йенса Нильсена), плотно прижались к своим воротам и сдерживали стартовый натиск соперника в первом периоде. Латыши 13 раз бросали по воротам датчан, но первый период закончился нулевой ничьей.
Во втором периоде в сердцах российских зрителей затеплилась надежда. Пропустив гол на пятой минуте периода, незадолго до сирены сборная Дании не только смогла сравнять счет, но очень быстро забросила вторую шайбу, и на перерыв команды ушли при благоприятном для сборной России счете - 2:2. Радость датчан и русских продолжалась довольно долго. До одиннадцатой минуты третьего периода сборной Латвии никак не удавалось поразить ворота соперника. На какой-то момент даже показалось, что дебютанты мирового первенства преподнесут еще одну сенсацию. Но потом датская крепость пала. Голы Григория Пантелеева и Александра Керча расставили все по своим местам и заставили сборную России с волнением дожидаться вечернего матча.
Вокруг игры Швейцария - Швеция было много кривотолков. В кулуарах рассуждали, будут ли шведы играть на победу, чтобы занять более высокое место в группе, или постараются избежать встречи с финнами, с которыми в последние годы отношения складываются не самым лучшим для "Тре Крунур" образом. Кроме того, рассматривались возможности сговора между командами о ничьей, устраивающей обе сборные и оставляющей россиян за пределами четвертьфинала. Когда были объявлены составы соперников, сторонников последней версии стало гораздо больше. И шведы, и швейцарцы выставили на матч запасных голкиперов: место в шведских воротах занял Микаэль Теллквист, в швейцарских - Ларс Вейбель. Не предвещал ничего хорошего и ход первого периода. Соперники не особенно стремились забросить шайбу и берегли себя в силовых единоборствах. Сначала Петер Форсберг, вышедший на лед в составе супертройки нападения вместе с Матсом Сундином и Микаэлем Ренбергом, открыл счет, а затем сборная Швейцарии усилиями Марка Штрейта забросила шайбу при игре "5 на 3". Более того, через две минуты непростительную ошибку в обороне допустил Сундин, а затем его примеру последовал вратарь Теллквист, и швейцарцы вышли вперед.
Во второй трети матча сборная Швеции перебросала соперника со счетом 19:3, но смогла забросить лишь одну, как многим показалось дежурную, шайбу. Поэтому ко второму перерыву сомневавшихся в том, что этот вяло текущий, скучный матч закончится вничью, почти не осталось. Однако шведы спасли свою репутацию и репутацию чемпионатов мира. На финальном отрезке они не оставили ни одного шанса сопернику, трижды поразив ворота Вейбеля. Таким образом, благодаря шведам сборная России продолжает выступление на турнире, а домой отправилась Латвия, уступившая путевку в плей-офф по дополнительным показателям и занявшая пятое место в группе.
В среду чемпионат мира начинался для сборной России с белого листа - команда Владимира Плющева в четвертьфинале играла против сборной Чехии.
ХОККЕЙ. Чемпионат мира. Квалификационный раунд
Группа "Е". Украина - Австрия - 2:5. Финляндия - Германия - 2:2.
Итоговое положение команд
И В Н П Ш О
1. Словакия 5 4 1 0 27-9 9
2. Чехия 5 4 1 0 22-7 9
3. Финляндия 5 2 1 2 18-10 5
4. Германия 5 2 1 2 11-11 5
5. Австрия 5 1 0 4 9-27 2
6. Украина 5 0 0 5 8-31 0
Группа "F". Дания - Латвия - 2:4, Швейцария - Швеция - 2:5.
Итоговое положение команд
И В Н П Ш О
1. Канада 5 4 1 0 18-6 9
2. Швеция 5 4 0 1 20-9 8
3. Россия 5 2 0 3 16-14 4
4. Швейцария 5 2 0 3 14-16 4
5. Латвия 5 2 0 3 10-16 4
6. Дания 5 0 1 4 8-25 1
В среду в четвертьфиналах встречались Словакия - Швейцария, Швеция - Финляндия, Чехия - Россия, Канада - Германия.