По эту сторону Рубикона

Даже если бы игра чешской сборной на нынешнем турнире оставляла желать лучшего, она все равно числилась бы в главных претендентах на чемпионское звание, потому что титул чемпионов мира трех последних лет сам по себе обязывает считаться с командой, его носящей. Однако сборная Чехии, единственная из команд не проигравшая пока на турнире ни одной игры, вовсе не нуждается в поминании былых заслуг. Триумфальная победа в последнем матче квалификационного раунда над главными конкурентами - сборной Канады - сняла все вопросы относительно сегодняшних возможностей чешских хоккеистов. Вырванные в последние минуты победы над японцами, немцами и американцами сослужили чемпионам мира хорошую службу, и когда они впервые встретили равного себе соперника, игра команды преобразилась. Единственное, чего должны опасаться Яромир Ягр и Ко, - это недооценка соперника по четвертьфиналу. Впрочем, Олимпиада в Солт-Лейк-Сити должна была окончательно лишить чехов иллюзии собственной непогрешимости, и месть их будет страшна. Второй в списке претендентов надо поставить сборную Канады. Хоккеисты Страны кленового листа, даже несмотря на поражение от чехов, находятся среди лидеров практически по всем командным показателям. Особенно хорошо им удается игра в меньшинстве, где эффективность канадцев достигает 94 процентов. Удивляет то, как быстро игроки НХЛ сумели приспособиться к большим площадкам, отсутствию красной линии и более строгим требованиям ИИХФ относительно нарушений правил. Фактически то, что демонстрирует на шведском льду сборная Канады, даже нельзя назвать североамериканским хоккеем. Их игра сейчас больше напоминает европейскую, это именно та игра, которой им не хватало прежде для того, чтобы добиться успеха на чемпионатах мира. Правда, для того чтобы претендовать на чемпионство, канадцам сначала придется пройти словацкий барьер. После того как сборная Словакии дозаявила нападающих Зигмунда Палффи и Йозефа Штумпела, о силе атаки этой команды просто страшно подумать. В недавнем матче со шведами главные неудачники олимпийского турнира показали, что могут без видимых усилий увеличивать темп игры даже в концовке матча. Третье место сборной Словакии в группе "F" - чистое недоразумение, ведь если они вчера обыграли россиян, то набрали равное количество очков со шведами и финнами и уступили им лишь по разнице шайб. У словаков есть только одна проблема - линия обороны, которая усугубилась после травмы защитника "Лос-Анджелес Кингс" Любомира Висновски, едва успевшего выйти на лед после прилета из Северной Америки. Нет в сборной и надежного основного голкипера, а это может существенно сказаться на возможности словаков взять реванш за крайне неубедительное выступление на Олимпиаде. Если сборная Словакии сильна своим нападением, то у финнов есть ключевые игроки в каждой линии, поэтому сборная Суоми не только демонстрирует результативную игру в нападении, но и обладает одной из самых надежных оборонительных линий на турнире. Поспорить с ней по надежности может только шведская оборона, но молодой голкипер сборной Финляндии Юсси Маркканен выглядит пока гораздо увереннее своего более опытного оппонента Томми Сало. У шведов вообще достаточно слабых мест, и вычеркнуть их из списка фаворитов не позволяют только родные стены и слабость соперника по четвертьфиналу. Таким образом, на четыре места в медальном раунде почти на равных основаниях претендуют пять сборных, и лишний участник определится в канадско-словацком противостоянии. Остальные же три сборные - США, Германия и Россия (или Украина) - вряд ли смогут оказать фаворитам достойное сопротивление. Немцы, прогрессируя год от года, второй раз подряд попадают в четвертьфинал, и это пока является для них пределом мечтаний. Американцы привезли в Швецию довольно слабую сборную, которая на предварительных стадиях уже показала максимум своих возможностей. Что касается сборной России, то, помня о том, что молния два раза в одно место не бьет, ожидать повторения сенсации Олимпиады в матче против чехов просто неразумно. ХОККЕЙ. Чемпионат мира. Квалификационный раунд Группа "Е". США - Германия - 2:2. Канада - Чехия - 1:5. Латвия - Швейцария - 4:6. Итоговое положение команд: Чехия - 10 очков, Канада - 8, США, Германия - по 5, Швейцария - 2, Латвия - 0. Группа "F". Швеция - Финляндия - 4:2. Австрия - Украина - 2:3. Положение команд на 6 мая: Швеция, Финляндия - по 8 очков (5 матчей), Словакия - 6 (4), Россия - 3 (4), Украина - 3 (5), Австрия - 0 (5). Во вторник, 7 мая, в четвертьфиналах встречаются: Чехия - Россия или Украина (20.00 по московскому времени, Йонкопинг), Канада - Словакия (18.00, Карлстад), Финляндия - США (18.00, Гетеборг), Швеция - Германия (22.00, Гетеборг). А что Вы думаете об этом?