10 провалов Facebook: ко дню рождения соцсети
Марк Цукерберг и его соседи по гарвардскому общежитию 4 февраля 2004 года создали то, что впоследствии стало главным монополистом в индустрии соцсетей. Facebook обычно вспоминают, когда говорят об историях успеха. Но за 16 лет у нее было немало провалов. Самые стыдные из них вспоминают «Известия».
1. Подарки за деньги
93% доходов соцсети сегодня составляют рекламные контракты. Но на протяжении своей истории она не оставляла попыток дополнительно заработать на пользователях. Так, в 2007 году у них появилась возможность отправлять друг другу виртуальные иконки, олицетворяющие подарки: букеты цветов, кусочки пиццы, торта и т.п. За деньги.
Через три года функцию за непопулярностью отключили. В открытом письме администрация написала, что теперь сфокусируется на улучшении продуктов, которыми люди пользуются каждый день.
2. Соцсеть без сообщений
Пытаясь повысить дневное количество активных пользователей, в 2009 году Facebook представила облегченную версию своего сайта. Целясь в тех, у кого был дорогой мобильный интернет или вообще домашний Dial-Up (модемы с телефонным дозвоном, между прочим, обслуживались интернет-провайдерами до 2012 года), Facebook максимально урезала функционал. В итоге в Facebook Lite сохранились возможности оставлять записи и добавлять друзей.
Версия соцсети, через которую невозможно общаться, просуществовала восемь месяцев. В комментарии после ее закрытия компания сказала, что этот опыт им «позволил многое понять». Видимо, достаточно, чтобы перезапустить Facebook Lite в виде мобильного приложения в 2017 году — уже с сообщениями.
3. Никому не нужная почта
В 2010 году все пользователи Facebook получили адреса электронной почты на домене @facebook.com. К тому моменту их, пользователей, было уже в районе 700 млн. Техножурналисты предрекали тогда смерть остальным почтовым клиентам. В первую очередь Gmail, принадлежащему главному конкуренту Facebook.
Инженеры соцсети тогда рассчитывали превратить ее в платформу для всех видов коммуникаций: переписок и личных микроблогов, СМС и электронных писем. Но проект забросили. За переписки отвечает купленный в 2014-м, но так толком и не интегрированный в инфраструктуру WhatsApp и его младший брат-недоразумение Messenger. СМС практически вымерли сами, а про почтовые адреса @facebook.com никто не вспоминает.
Уж если от Gmail никто не отказался после скандала с чтением конфиденциальных переписок и предложением на их основе контекстной рекламы, сложно представить, что вообще могло пошатнуть позиции клиента.
4. Потери персональных данных
Сейчас утечками персональных данных пользователей впечатлить кого-то трудно. У Facebook они происходят до смешного регулярно. В июле 2019 года за утечку данных более 87 млн пользователей Федеральная торговая комиссия США оштрафовала соцсеть на рекордные $5 млрд. А уже в сентябре в открытом доступе нашли конфиденциальную информацию еще 419 млн.
Первая такая катастрофа произошла в 2011 году. Выяснилось, что Facebook предоставила внешним сервисам доступ к домашним адресам и номерам мобильных телефонов пользователей в незашифрованном виде. Представители компании оправдывались, что хотели ускорить заполнение разнообразных форм при регистрации на сайтах. И их обманули недобросовестные партнеры, которые устроили торговлю персональными данными пользователей.
Сейчас Facebook уже не пытается оправдываться. После инцидента в прошлом сентябре Марк Цукерберг сказал только, что в базе данных на 419 млн пользователей много дублирующихся профилей.
5. Обвинения в мошенничестве при IPO
Компания Facebook вышла на американский рынок акций через восемь лет после создания соцсети, в 2012 году. Вышла успешно: cразу после начала торгов цена на одну акцию подскочила на 10% до $42 за штуку. Из-за этого компанию заподозрили в мошенничестве.
Такая мошенническая схема называется pump and dump, или «накачка и сброс»: мажоритарный акционер делает заведомо ложные позитивные заявления, тем самым повышает интерес к акциям, а потом сбрасывает их по завышенной цене.
Группа акционеров Facebook даже подала на нее за это в суд. И только в 2015 году компания официально была признана невиновной. Свидетельствуют об этом и цифры. На конец января 2020 года одна акция соцсети продается по $208 за штуку.
6. Посты-призраки
Совик Дас, профессор кафедры интерактивных вычислений в Университете Карнеги, заинтересовался в 2013 году автоцензурой пользователей соцсетей. Он попытался выяснить, почему люди публично не используют определенные слова, не затрагивают темы.
Исследование его показало, что 71% людей в последнюю минуту перед публикацией переписывают свои посты, что мужчины делают это чаще женщин, а реже — вне зависимости от пола — те, у кого в друзьях люди разных политических взглядов и возраста.
Но гораздо интереснее выводов оказался инструментарий исследователя. Когда он запросил у Facebook статистику переписывания опубликованных постов, соцсеть предоставила ему заодно так называемые посты-призраки. Это тексты, которые люди написали в приложении или на сайте, но не стали публиковать и стерли. Так, то ли намеренно, то ли случайно, Facebook призналась, что собирает данные о каждом введенном символе на сайте и в приложении. Не о каждом опубликованном, а о каждом введенном.
7. Телефон для Facebook
В 2013 году компания углубилась в работу с мобильными устройствами. Во-первых, она презентовала интерфейс, который интегрировал соцсеть в оболочку смартфонов на базе Android. Facebook Home позволял пользоваться «социальными функциями» вроде переписок и публикации комментирования фотографий, даже не запуская приложение соцсети.
Во-вторых, Facebook представила брендированный смартфон, в котором операционная система была полностью оптимизирована под Facebook Home. «Железо» сделал тайваньский производитель смартфонов HTC.
Может быть, из-за скромных характеристик (5-мегапиксельной камерой уже в 2013 году никого было не удивить), а может, из-за стремительного роста популярности в те годы Instagram «телефон для Facebook» в продаже провалился. Даже после снижения цены до 99 центов в США не удалось распродать и первую партию в 15 тыс. штук. А проект Facebook Home в январе 2016 года компания свернула после двух лет простоя.
8. Платформа для интернета вещей
Развитие через покупку чужих сервисов — обычная практика для крупных технологических компаний. Кстати, именно поэтому стартапы часто не хотят судиться с техногигантами, которые повторяют их сервисы — надеются, что те зайдут в тупик и купят у них готовое решение. Пример Instagram и WhatsApp, которые суммарно обошлись Facebook в $20 млрд, — скорее исключение. Десятки сервисов покупаются и через пару лет закрываются за ненужностью.
Так, в 2017 году произошло с бэкенд-платформой для мобильной разработки Parse. Facebook купила ее в 2013 году за $85 млн. С помощью Parse разработчики могли организовать хранилище данных, настраивать интеграцию с социальными сетями и т.д. В сентябре 2015 года Facebook анонсировала интеграцию с предметами «интернета вещей», для чего ей могла пригодиться инфраструктура платформы, но бума интернета вещей так и не произошло. Возможно, пока.
9. Анонимные друзья
Способность Facebook предлагать добавить в друзья людей, с которыми вы случайно виделись раз в жизни или работали вместе 15 лет назад, удивляет, если не пугает. Алгоритмы свои соцсеть не раскрывает, ограничиваясь справкой о том, что предлагает пользователей в друзья «на основании того, что у вас есть общие друзья, совпадает информация об образовании или месте работы, вы состоите в одних сообществах, а также на основании контактов, импортированных с помощью функции поиска друзей, и многих других факторов».
Видимо в категорию «многие другие факторы» попал случай, произошедший в 2016 году с британским психологом. Сначала Facebook порекомендовала ей добавить в друзья всех пациентов. А затем пациенты получили во вкладке «Люди, которых вы можете знать», предложения добавить друг друга в друзья. Среди них, по словам психолога, были люди живущие с ВИЧ, предпринимавшие попытки самоубийства, страдающие от насилия в семье. Все они, очевидно, рассчитывали на врачебную тайну, которая была нарушена.
В официальном ответе Facebook отделалась отпиской о том, что «без дополнительной информации о людях, которые рекомендуются в друзья», не может внести ясность. Гостевой Wi-Fi психолог не использовала, как и сервисы геолокации, телефонные контакты свои с соцсетью не синхронизировала.
10. История с Cambridge Analytica
2018 и 2019 годы стали для Цукерберга одной большой PR-катастрофой. Несколько раз он был вынужден давать показания в конгрессе США, который пытался расследовать распространение fake news и возможную связь с выборами президента страны.
На самом деле разобраться конгрессмены пытались с британской конторой Cambridge Analytica. Она, как принято считать, получила доступ к данным 87 млн пользователей соцсети и использовала их, чтобы манипулировать их мнением.
Глава Facebook Марк Цукерберг
И неважно, что вина Cambridge Analytica так и не была признана, а подобной работой занимаются тысячи коммуникационных агентств по всему миру. Эта компания стала синонимом наступления технологической антиутопии и бросила тень на всех причастных, в том числе на Facebook.
Как уже говорилось выше, за эти 87 млн потерянных данных пользователей Facebook получила огромный штраф. Цукерберг вину признал и пообещал принять в будущем меры, которые сделают подобные утечки невозможными. И, как уже говорилось выше, вскоре это произошло вновь.
Вперед в новое десятилетие
Продолжением этого PR-провала можно считать пост, который Марк Цукерберг опубликовал у себя на странице в начале 2020 года. Посты после Нового года — традиция CEO соцсети. Обычно в них он рассказывает, чем компания будет заниматься следующие год-три. Но в 2020-м он решил посвятить пост тому, какие вызовы появятся перед человечеством в ближайшие 10 лет и как его компания поможет на них ответить. По крайней мере так было анонсировано в начале текста.
Несколько абзацев, действительно, были посвящены вызовам и планам: дополненной реальности, отъему работы у людей роботами, медицине, экономике. Но бóльшая часть поста выглядит как попытка оправдаться за всё, в чем Facebook обвиняли в 2019 году: «Я не думаю, что частные компании должны принимать много важных решений, которые затрагивают фундаментальные демократические ценности».
Развивая эту мысль, Цукерберг фактически обесценивает fake news, в распространении которых его обвинял конгресс, и вообще снимает с себя ответственность за решения, связанные с личными данными пользователей: пускай, мол, выбранные демократическим путем чиновники решают, а он подчинится.
То ли журналисты, назвавшие эту речь пораженческой, оказались в меньшинстве, то ли биржи 9 января (на время публикации поста Цукерберга) еще не проснулись от новогодней спячки, но акции компании никак не отреагировали на произошедшее.
Больше того, несмотря на все эти истории, аудитория Facebook растет год от года. Сейчас каждый месяц всеми приложениями компании, в том числе Instagram, Messenger и WhatsApp, пользуются 2,89 млрд человек. Это больше трети населения планеты. А возможность при регистрации на сайтах и в интернет-магазинах нажать кнопку «соединить с Facebook» вместо прохождения долгой регистрации, как бы намекает, что персональные данные пользователей уже никогда персональными не будут.
