Нефтяное пятно: спор о продаже ТНК-ВР вернется в суд
Апелляционный суд штата Нью-Йорк 16 февраля постановил возобновить рассмотрение иска российского бизнесмена Леонида Лебедева к экс-партнерам Виктору Вексельбергу и Леонарду Блаватнику. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на адвокатское бюро, представляющее сторону истца. Лебедев обвиняет бывших партнеров в невыплате $2 млрд, причитающихся ему от продажи ТНК-ВР, владельцем доли в которой он был на основании акционерного соглашения от 2001 года. Вексельберг и Блаватник претензии отвергают. Каковы шансы на взыскание долга — разбирались «Известия».
Дела давно минувших лет
Сделка по продаже ТНК-BP в 2013 году стала крупнейшей на российском энергетическом рынке за всю его историю. Несмотря на давность этого события, оно до сих пор является предметом дискуссий и споров, в том числе протекающих в американской юрисдикции. Одним из таких процессов стало дело в суде Нью-Йорка с участием крупных российских бизнесменов — экс-сенатора Леонида Лебедева, владельца ГК «Ренова» Виктора Вексельберга и его партнера Леонарда Блаватника.
Спор предпринимателей начался еще в 2014 году, когда Лебедев подал в Нью-Йоркский суд иск к Вексельбергу и Блаватнику, в котором утверждал, что являлся «тайным акционером» ТНК-BP и ему полагается $2 млрд из суммы, полученной за сделку по продаже компании.
Как указывалось в иске, в 2001 году между тремя вышеназванными бизнесменами заключено инвестиционное соглашение, по которому Лебедеву достается 15% доли в нефтяном бизнесе. Одним из активов впоследствии стала компания Oil and Gas Industrial Partners Ltd (OGIP), через которую партнеры владели ТНК.
Однако, по словам Лебедева, после продажи ТНК-BP в 2013 году OGIP, ставшая бенефициаром, не выплатила ему принадлежавшую ему по соглашению часть доходов. После попыток урегулировать ситуацию с партнерами Лебедев подал иск в суд в США, который, по словам экспертов, имеет много шансов быть удовлетворенным в свете принятого апелляционным судом решения.
Вексельберг и Блаватник, в свою очередь, претензии отвергли: они считают, что расплатились с Лебедевым еще в 2003 году, когда согласились перечислить ему $600 млн.
Внесистемная борьба
По данным российской и зарубежной прессы, в активную фазу конфликт между бывшими партнерами вступил еще в 2016 году, когда в Нью-Йорке началось рассмотрение иска Лебедева. В соответствии с рядом публикаций 2017–2018 годов в «Новой газете» и «Новых Известиях», Виктор Вексельберг был связан с судебным процессом вокруг российской энергокомпании ТГК-2.
По словам источника, входящего в топ-менеджмент принадлежащих ответчикам компаний, люди из них неоднократно «связывались с председателем совета директоров ТГК-2 Андреем Королевым, настойчиво советуя убедить Лебедева отозвать нью-йоркский иск. При этом они предупреждали, что в случае отказа от компромисса тверское уголовное дело активизируется и затянет в свою воронку всех участников уголовного дела».
Ранее, в 2016 году, адвокат Лебедева Алексей Гребенской также заявлял изданию Forbes, что выступившая инициатором уголовного дела против менеджеров ТГК-2 компания «Лонисера Партисипейшн» связана с ГК «Ренова» Виктора Вексельберга. По данным СПАРК, компания «Лонисера Партисипейшн» владела ООО «СГ-Трейд», которую возглавлял директор по правовым вопросам «Реновы» Игорь Черемикин.
Также, как сообщалось в СМИ, Блаватник и Вексельберг неоднократно пытались остановить судебный процесс. Сначала была попытка наложить запрет на разбирательство в Высоком суде Лондона, потом — добиться отклонения искового заявления в Верховном суде Нью-Йорка. Однако британский и американский суды раз за разом полностью отклоняли эти требования.
— За семь лет, прошедших с начала судебного процесса, общественный и деловой статус участников этого громкого дела принципиально изменился, — отмечает политолог Александр Шатилов, декан факультета социальных наук и массовых коммуникаций Финансового университета при правительстве РФ. — Лебедев ушел из Совета Федерации РФ и тем самым перестал быть российским парламентарием, причем, по данным СМИ, это могло быть связано именно с противостоянием сторон в ходе судебного процесса в Нью-Йорке. После ухода из СФ Лебедев вернулся к своим бизнес-проектам и теперь снова занимается, в частности, продюсированием фильмов: в 2020 году он стал лауреатом ведущей телевизионной премии «Эмми». Вексельберг подпал под американские санкции, и его международные активы были заморожены. В отношении Блаватника американские прокуроры проводили расследование касательно денежных средств, выделенных предпринимателем на инаугурацию экс-президента США Дональда Трампа.
Судебные перспективы
Решение апелляционного суда Нью-Йорка о направлении иска Леонида Лебедева на новое рассмотрение от 16 февраля 2021 года активизирует новый виток в споре экс-владельцев ТНК-BP. После отказа суда первой инстанции в удовлетворении иска от 2019 года адвокаты бизнесмена практически сразу подали апелляцию на это решение и спустя 1,5 года добились пересмотра прежнего решения.
Судья апелляционного суда Лизбет Гонсалес заявила, что Верховный суд Нью-Йорка в 2019 году неправомерно отклонил иск Лебедева. Как постановили в своем вердикте Гонсалес и все другие три судьи апелляционной судебной коллегии, «перенос дела в суд является оправданным, поскольку присяжные могут разумно заключить, что соглашение 2001 года является обязательным контрактом, так как ответчики уже начали выполнять его различными способами, в том числе путем выплаты Лебедеву».
По словам директора юридической компании Dealex Виктора Рассохина, решение апелляционного суда в пользу Леонида Лебедева является прямым сигналом к ответчикам о серьезности намерений истца и значительно увеличившихся шансах на взыскание заявленной суммы, поскольку дело будет рассмотрено судом присяжных, который тщательно исследует все факты.
— Пересмотр решения суда первой инстанции — достаточно распространенная практика, и в текущей ситуации, учитывая резонанс и уровень дела, это позволяет с уверенностью заявлять, что в новом судебном процессе решение судьи по самому иску может быть иным, поскольку внимание общественности к делу и довольно высокая цена иска обеспечат более внимательную и тщательную проверку всех обстоятельств дела, — считает Виктор Рассохин. — По сути, дело будет рассматриваться с самого начала, предшествующие шесть лет разбирательств хоть и дают большое количество материалов, но не исключат новую оценку судом представленных доказательств. Суд вполне может закончиться полной победой Лебедева и обязательным для ответчиков по делу постановлением о взыскании требуемой суммы в полном объеме и даже понесенных истцом расходов.
По мнению политолога Александра Шатилова, текущая ситуация в нью-йоркском суде заставляет ответчиков «в срочном порядке искать все возможности для опровержения иска». По его словам, практика подобных споров показывает, что в случае удовлетворения иска они имеют большое влияние как на зарубежный, так и на российский бизнес ответчиков.
— Ситуация для Вексельберга немного парадоксальна, поскольку он уже находится под действием американских санкций и его активы в швейцарских банках заморожены, — говорит Шатилов. — В этой ситуации вероятная потеря $2 млрд станет для бизнесмена критичным ударом по его бизнесу. Любопытно в плане экономических и политических последствий также, что Лебедев ранее говорил о своих планах инвестировать полученные по итогам судебного процесса в Нью-Йорке средства в российскую экономику.
— Мы очень довольны вынесенным сегодня решением, — заявил адвокат Лебедева, партнер адвокатского бюро Steptoe Майк Миллер. — Мы проделали долгий путь, чтобы добраться до этого момента, и мы с нетерпением ждем следующего шага — судебного процесса, на котором Леонид Лебедев сможет наконец отстоять свои договорные права и получить свою долю в миллиардах долларов, которые были заплачены за нефтегазовый бизнес, которым владел он и ответчики.
