Тем временем помощник президента Сергей Ястржембский сделал сенсационное заявление о том, что Кремль финансировал и снабжал оружием Аслана Масхадова. Это высказывание прозвучало в Вашингтоне, куда Ястржембский приехал с целью добиться от американских властей признания террористическими организациями трех чеченских группировок.
Лорд Джадд просил ассамблею Совета Европы рекомендовать России отложить референдум по проекту Конституции Чеченской Республики, который должен состояться 23 марта. По его мнению, к этой дате власти не смогут создать соответствующие условия для безопасного проведения всенародного голосования. Накануне лорд Джадд попытался внести свои рекомендации к поправкам российской делегации к резолюции ПАСЕ о референдуме. Однако в бюрократической неразберихе поправок и подпоправок предложение Джадда затерялось. В четверг расстроенный лорд Джадд выступил с личным заявлением, в котором подал в отставку с постов докладчика по Чечне и сопредседателя рабочей группы ПАСЕ-Госдума.
Отставку Джадда можно расценить как поражение целой политической линии в ПАСЕ, направленной на дискредитацию российской политики в отношении Чечни. Единственный пункт, по которому западные оппоненты критиковали Россию, касался именно проведения чеченского референдума 23 марта. Все другие проблемы, связанные с правами человека, беженцами, чрезмерным применением силы, в общем-то признаваемые российской стороной, отошли на второй план.
Российские политики прошение Джадда об отставке восприняли с радостью. Руководитель парламентской делегации России в ПАСЕ Дмитрий Рогозин выразился не парламентским языком: "Скатертью дорога!" Находящийся в Вашингтоне помощник президента Сергей Ястржембский сказал, что "политическое время в Чечне ушло вперед, а Джадд за ним не поспевает".
Ястржембский привез в американскую администрацию материалы на три чеченские группировки, с тем чтобы Госдепартамент, изучив эти бумаги, наконец включил чеченских сепаратистов в свой список террористических организаций. Кроме того, Сергей Ястржембский сделал сенсационное заявление о том, что Москва поддерживала Масхадова, когда он был президентом так называемой Ичкерии, "и делала это в том числе и в непубличной форме". По словам помощника российского президента, Масхадов получал оружие, которое он просил для того, чтобы обуздать Хаттаба и Басаева, бронированную машину, а также финансовые средства для бюджетников, которые растратил на вооружение.