Израиль пригрозил начать штурм Рафаха, если ХАМАС не освободит взятых в плен 7 октября заложников до начала Рамадана. Об этом в воскресенье, 18 февраля, заявил министр израильского военного кабинета Бени Ганц во время выступления на конференции руководства еврейских организаций США в Иерусалиме.
«Если к Рамадану наших заложников не будет дома, то боевые действия продолжатся повсюду, включая район Рафаха», — сказал Ганц.
Он заявил, что Израиль будет штурмовать Рафах скоординированно, способствуя эвакуации гражданского населения и в диалоге с партнерами из США и Египта. Офицер подчеркнул, что Тель-Авив стремится минимизировать жертвы среди гражданского населения.
В 2024 году Рамадан выпадает на период с 11 марта по 9 апреля.
Ранее, 14 февраля, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что еврейское государство предпримет масштабные действия в Рафахе после эвакуации гражданского населения.
В тот же день пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что удары ЦАХАЛ по этому городу в секторе Газа чреваты большим количеством жертв, они вызывают обеспокоенность Москвы. Он добавил, что Россия продолжает контакты по освобождению россиян, находящихся в заложниках у ХАМАС.
10 февраля Саудовская Аравия обратилась с призывом созвать Совет Безопасности (СБ) ООН в связи с возможным началом военной операции ЦАХАЛ в городе Рафахе в южной части сектора Газа. Созыв внеочередного совета необходим для предотвращения гуманитарной катастрофы, которую рискует создать Израиль, подчеркнули в МИД королевства.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху 18 января заявил, что Израиль намерен продолжать операцию в секторе Газа до полного разгрома движения ХАМАС и боевые действия будут идти еще многие месяцы. Президент Израиля Ицхак Герцог тогда указал на то, что ХАМАС необходимо искоренить, чтобы «обеспечить лучшее будущее для палестинцев».
Ситуация на Ближнем Востоке обострилась утром 7 октября, когда ХАМАС подвергло территорию Израиля массированному ракетному обстрелу со стороны сектора Газа, а также вторглось в приграничные районы на юге страны и захватило заложников. В тот же день Израиль начал наносить ответные удары по целям в секторе Газа.
Палестинцы стремятся вернуть границы между двумя странами по линиям, которые существовали до Шестидневной войны 1967 года. Палестина хочет создать свое государство на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа, а Восточный Иерусалим сделать его столицей. Израиль отказывается от этих условий.