Австралия никогда не разместит у себя ядерное оружие и останется привержена Договору Раротонга о безъядерной зоне в южной части Тихого океана. Такое заявление сделал в пятницу, 18 августа, австралийский министр обороны Ричард Марлз, выступая на съезде правящей Австралийской лейбористской партии.
«Австралия останется верна договоренностям и будет выполнять все свои обязательства по договору о нераспространении ядерного оружия. Мы будем выполнять свои обязательства по Договору Раротонга, потому что мы никогда не разместим ядерное оружие на наших берегах», — приводит слова министра газета The Guardian.
Согласно Договору Раротонга, каждая сторона обязуется не производить или не приобретать, не владеть и не осуществлять контроль над любыми ядерными взрывными устройствами. Он подписан Австралией, Вануату, Самоа, Кирибати, Науру, Ниуэ, Новой Зеландией, Островами Кука, Папуа — Новой Гвинеей, Соломоновыми Островами, Тонга, Тувалу и Фиджи.
Марлз отметил, что планы Австралии построить атомные подводные лодки «вызывают острую реакцию в мире», но речь идет не о ядерном оружии.
По его словам, для безопасности страны ей необходим атомный подводный флот.
«Если мы откажемся от атомных подводных лодок, мы оставим нашу страну более уязвимой, и это подорвет всю идею уверенности Австралии в своих силах», — сказал министр.
В этой связи Марлз назвал сотрудничество по этому вопросу в рамках AUKUS «очевидным выбором».
«Делегаты, это трудный выбор, но на самом деле это очевидный выбор», — заявил он, обращаясь к участникам съезда.
15 августа российский министр иностранных дел Сергей Лавров отметил, что США готовы покуситься на Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) в попытках вывести из-под его действия свой ядерный проект в рамках AUKUS (Австралия, Великобритания, США). По его словам, Вашингтон уже пустил под откос целый ряд ключевых соглашений в области контроля над вооружениями и нераспространения.
В тот же день президент РФ Владимир Путин отметил, что страны — члены НАТО продолжают наращивать и модернизировать свои наступательные потенциалы. Он также не исключил, что НАТО хочет полностью интегрироваться с блоком AUCUS. По его словам, США стремятся в том числе переформатировать под себя сложившуюся в Азиатско-Тихоокеанском регионе систему межгосударственного взаимодействия.
Накануне постпред России при отделении ООН и других международных организациях в Женеве Геннадий Гатилов заявил в интервью «Известиям», что американские власти за счет альянса AUKUS стремятся сохранить глобальное доминирование.
О том, что Австралия купит до пяти американских атомных подводных лодок класса Virginia, стало известно в марте. Сообщалось, что в начале 2030-х годов страна купит три подводные лодки, после чего сможет приобрести еще две. Отмечается, что США могут разместить несколько подводных лодок в Западной Австралии к 2027 году.
Австралия, Великобритания и США подписали соглашение о партнерстве в сфере безопасности 15 сентября 2021 года. На следующий день правительство Австралии сообщило, что флот страны получит как минимум восемь атомных подводных лодок в рамках партнерства. Они будут построены на верфях Аделаиды. Предполагалось, что их создание обойдется более чем в $65,9 млрд.