Выжатый Ле-Ман: Россия взяла первый подиум в легендарной гонке
Сезон чемпионата мира по гонкам на выносливость (FIA WEC), растянувшийся на полтора года, закончился одной из самых легендарных гонок в мире автоспорта — «24 часа Ле-Мана». Знаменитый гоночный марафон собрал более 250 тыс. зрителей (на 110 тыс. больше, чем население Ле-Мана) и завершился предсказуемым триумфом Toyota в самом престижном классе автомобилей LMP1. Российская команда SMP Racing — в составе Виталия Петрова, Михаила Алешина и Стоффеля Вандорна — также сумела порадовать своих поклонников, заняв третье место. Это первый российский подиум в истории «24 часа Ле-Мана» (в серии LMP1). Второй экипаж SMP Racing (Сергей Сироткин, Егор Оруджев, Стефан Сарразен) не смог доехать до финиша после ошибки Егора Оруджева.
Гонка по традиции прошла на кольце Сарте — это классическая и очень скоростная трасса, одна из самых длинных на сегодняшний день в мировом автоспорте. Ее протяженность составляет 13,6 км, что почти вдвое больше самой длинной трассы «Формулы-1» (Спа).
«24 часа Ле-Мана» часто называют «Гран-при выносливости и экономичности», где команды вынуждены искать баланс между скоростью и надежностью автомобилей, которые должны продержаться в течение 24 часов без механических повреждений. У каждой машины есть три пилота — за их расписанием и взаимозаменяемостью следит команда, но есть и четкий регламент. Один человек не может находиться за рулем дольше четырех часов, а после своего этапа он обязан отдыхать минимум два часа.
— Перегрузки пилота во время «24 часа Ле-Мана» составляют около 4–5 g, что сравнимо с полетами летчиков-истребителей и космонавтов, — рассказал «Известиям» Михаил Алешин. — За эти 24 часа гонщик теряет примерно 5–6 кг. Ты едешь около 2,5–3 часов, потом у тебя есть 5–6 часов на то, чтобы поесть, сделать массаж и хоть немного поспать. Зачастую со сном, несмотря на усталость, возникают проблемы. А потом опять надо садиться за руль и сосредоточенно ехать длинную дистанцию.
Несмотря на большую протяженность, поворотов в Сарте относительно немного — 38 (для сравнения: на короткой трассе «Формулы» в Абу-Даби их 21). Это дает возможность отлично разогнаться по прямой.
— Максимальная скорость на прямом отрезке составляет 350 км/ч, — пояснил Михаил Алешин. — А подборке пилотов в этом году могут позавидовать в «Формуле-1».
Стартовая решетка «Ле-Мана»-2019 составляла рекордные для трассы 62 экипажа из четырех классов, причем в самом престижном из них — LMP1 — выступило всего восемь машин. Уход из чемпионата Audi и Porsche поставил под вопрос само существование главной категории WEC на следующий год.
В столь усеченном составе безоговорочным фаворитом LMP1 являлась заводская команда Toyota, в составе которой собрался сверхзвездный состав во главе с двукратным чемпион «Формулы-1» Фернандо Алонсо. Остальным коллективам было тяжело бросить вызов экипажу титулованного испанца и его партнерам.
— У них машина совершенно другого уровня, — отметил «Известиям» Виталий Петров. — Они изначально делали ее по другому регламенту, поэтому у них полный привод, а количество лошадиных сил — 1100. Для сравнения: у машины нашей команды их всего 800. Тем не менее у россиян тоже были козыри, и мы очень хотели навязать им серьезную борьбу.
Слова первого российского гонщика в истории «Формулы-1» не разошлись с делом. Обе машины SMP Racing долгое время шли вслед за двумя прототипами Toyota, но экипаж №17, к сожалению, досрочно прекратил борьбу — ночью занимавший третье место Егор Оруджев вылетел с трассы и разбил машину. Комментируя аварию, 23-летний российский автогонщик не смог сдержать слезы.
— Небольшая ошибка, которая очень дорого стоила команде, — отметил Егор Оруджев. — Я хотел продолжить, учитывая, что повреждения были в основном визуальные, разбитые детали мы могли открепить в боксах. Но маршалы не позволили мне сделать этого. Чувствую себя очень плохо, хоть и физически не пострадал. Зол на себя, что подвел напарников, механиков, инженеров, московский офис. Но хотел бы сказать спасибо команде за проделанную работу. До моей аварии у нас всё шло хорошо.
Второй российский экипаж продолжил ожесточенно сражаться с двумя машинами швейцарской Rebellion и в итоге вырвал заветный подиум.
— Последние шесть часов гонки были очень тяжелыми, — рассказал Михаил Алешин. — Из-за технических проблем Rebellion мы поняли, что нам надо просто доехать до финиша, поэтому сильно сбавили темп, старались не рисковать. Осознание этого факта было пугающим. Обычно мы привыкли ехать на «все деньги», и именно от этого зависит итоговый результат. Тут же всё было наоборот, ведь 24 часа на максимальных скоростях не выдержит ни одна машина. Посмотрите на ту же Toyota. Их темп последние шесть часов был хуже, чем у нас в начале гонки. Также не забывайте, что в Ле-Мане очень непредсказуемая погода, потому что на одной части трассы светит солнца, на другой — идет дождь. Об этом может не знать даже твоя команда, и это легко приводит к аварии.
Первое место в гонке и общем зачете чемпионата мира занял экипаж Toyota в составе Фернандо Алонсо, Казуки Накадзима и Себастьяна Буэми.
