В северной столице раскрыли тайну СПИДа
В свежем номере авторитетного научного журнала Science опубликована статья о сенсационном открытии ученых из Биомедицинского центра в Санкт-Петербурге. Ученые под руководством профессора Андрея Козлова установили, что для заражения вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ) может быть вполне достаточно всего одной вирусной частицы. Это полностью переворачивает стратегию создания вакцин против СПИДа.
Об этом не принято говорить, но исследовать распространение вирусов СПИДа довольно сложно, особенно в ранние сроки после заражения. А это крайне необходимо, чтобы понять, в каком направлении двигаться в создании лекарств и вакцин. ВИЧ по-прежнему быстрее всего распространяется среди групп риска - гомосексуалистов, наркоманов, проституток и т.п. А эти люди по понятным причинам вовсе не склонны общаться с учеными, регулярно приходить на прием к врачам, соблюдать дисциплину.
Тем не менее ученым из Биомедицинского центра в Санкт-Петербурге под руководством доктора биологических наук Андрея Козлова удалось почти невозможное. Они сумели найти общий язык с сообществом инъекционных наркоманов, участвующих в профилактических проектах, и сформировали из них огромную и, возможно, лучшую в мире когорту волонтеров - более тысячи человек. Эти люди должны часто, не реже одного раза в месяц, а то и в две недели, сдавать кровь. Только так ученые могут "поймать" момент острой фазы заражения - в первые дни после инфицирования вирусы начинают быстро размножаться в организме, а он сам наиболее активно борется с ними.
Именно это и позволило сделать сенсационное открытие. Оказалось, что в 70% случаев заражает человека СПИДом всего-навсего один вирион - одна вирусная частица.
- Это удалось установить с помощью секвенирования единичных геномов ВИЧ, то есть определения генетического кода единичных вирионов, - рассказал "Известиям" профессор Андрей Козлов. - Чувствительность данного метода очень высока. Мы просеквенировали десятки индивидуальных геномов ВИЧ у 13 пациентов с ранней фазой ВИЧ-инфекции, заразившихся через инъекцию. И оказалось, что у девяти из них они идентичны, то есть произошли от одной-единственной частицы.
Непосвященному человеку эта информация покажется не слишком важной. Но на самом деле она переворачивает представления о процессе заражения СПИДом. По канонам вирусологии для заражения необходимо, чтобы в организм попал довольно значительный объем вирусов. Но, оказывается, абсолютное большинство из них в заражении неповинны. Открытие петербуржцев тем более ценно, что исследования последних двух лет убедительно доказали, что у 80% гетеросексуалов и 60% гомосексуалистов заражение тоже вызывает всего одна вирусная частица, проникающая сквозь слизистую оболочку. Теперь россияне доказали, что этот процесс аналогичен и при заражении через кровь.
Чем же отличается "злобный" вирион от прочих?
- Это еще предстоит выяснить, - продолжает Андрей Козлов. - Но уже понятно, что у них несколько отличаются от других участки генома, которые отвечают за гликозилирование - одну из форм модификации белков. В результате они иначе взаимодействуют с клетками.
Значит, необходимо подробно изучить этот механизм, и тогда он, возможно, откроет совершенно новые пути к созданию вакцин от СПИДа. Сейчас, напомню, эта задача как раз и осложняется тем, что в организме человека вирусы начинают быстро мутировать, их вариантов много. Но вполне возможно, что вакцина должна быть направлена не против всех вариантов вируса, а лишь против того, который заражает, - и задача становится намного проще.
Журнал Science отмечает, что Биомедицинский центр - одна из немногих российских организаций, которая проводит исследования в области СПИДа на мировом уровне, в том числе и в рамках международных проектов. Это было проведено, в частности, совместно с Институтом здоровья человечества и борьбы с инфекционными заболеваниями при Университете Северной Каролины.
- Нам очень импонируют российские коллеги, с которыми мы изучаем различные аспекты вирусологии и социологии, - признается в статье его руководитель Майрон Коэн.
