Британское правительство объявило войну толстякам

Британских поклонников гамбургеров и чипсов ожидает неприятный сюрприз - их любимые продукты могут серьезно подорожать. Правительство страны готовится обложить "нездоровые" продукты налогом на добавленную стоимость. Это лишь одна из мер, предлагаемых Даунинг-стрит для борьбы с надвинувшейся на британцев опасностью - ожирением. Согласно официальной статистике, в 2002 году лишний вес имели 70 процентов живущих в стране мужчин и 63 процента женщин. Толстяки, как подсчитали в парламентском комитете по здравоохранению, обходятся налогоплательщикам слишком дорого. Оказалось, что из тех полутора миллионов британцев, которые обратились за пособием по нетрудоспособности, около 900 тысяч страдают полнотой, а заодно и связанными с ней заболеваниями - такими, как диабет и сердечно-сосудистые проблемы. Каждый из этих 900 тысяч получает в среднем 79 фунтов (порядка 120 долларов) в неделю. Лишь на эти выплаты государство ежегодно тратит 3,6 миллиарда фунтов (около 5 миллиардов долларов). В эту сумму не входят экономические потери, связанные с отсутствием людей на рабочем месте, а также с ранней смертностью - одной из главных ее причин медики также считают избыточный вес. Более того, потери государства могут в ближайшее десятилетие серьезно возрасти. Растет число упитанных малышей: избыточный вес зафиксирован у 9 процентов детей в возрасте от 2 до 4 лет и у 16 процентов детей в возрасте от 6 до 15 лет. Это вдвое больше, чем 10 лет назад. В середине февраля представители трех крупнейших медицинских университетов Великобритании призвали правительство разработать стратегию по борьбе с ожирением нации. Первым откликнулся министр здравоохранения Джон Рид - он пообещал изменить систему социальной поддержки малообеспеченных семей и снабдить их более здоровым питанием. Помимо тех талонов на молоко, которое они получают, им также планируют выдавать еженедельные ваучеры на приобретение овощей и фруктов. Покупательная стоимость такого ваучера для семьи с ребенком до года будет составлять 5,6 фунта, для семей с более взрослыми детьми - 2,8 фунта. Для сравнения: килограмм бананов стоит в лондонском супермаркете порядка 80 пенсов. Борьбой с ожирением нации занялась и группа советников Тони Блэра. Они подготовили документ под названием "Персональная ответственность и изменение поведения". Для "лечения" общества от "эпидемии ожирения" его авторы предлагают целый ряд мер: это и общенациональные спортивные кампании типа "Бегом от инфаркта", и изгнание "нездоровой пищи" из школьных столовых, и украшение высококалорийных продуктов наклейками из серии "Минздрав предупреждает - это опасно для здоровья". Самое эффектное из них - обложить "жирную пищу" налогом на добавленную стоимость. Этот налог составляет в Великобритании 17,5 процента и обычно с продуктов не берется. Исключение на данный момент составляют лишь газированные напитки и мороженое, которые тоже приводят к излишнему весу. Теперь в "черный список" могут попасть гамбургеры, чипсы, масло, цельное молоко и жирные сыры. Насколько эффективной окажется такая мера? "Конечно, это ударит по карману основной массы потребителей этих продуктов, но не факт, что сможет их остановить, - сказал "Известиям" лондонский журналист Леонид ВЛАДИМИРОВ. - Для Британии тучность - действительно острейшая проблема. Англичане на протяжении многих веков были сухими и поджарыми, потому что вели спартанский образ жизни. Про учеников частных школ до середины ХХ века здесь говорили: "Едят мало, бегают много". В XIX веке в Итоне - одном из самых привилегированных университетов страны - завтрак состоял из ломтя серого хлеба и кружки пива пополам с водой. Сегодня средний англичан ест практически все подряд - чипсы, гамбургеры, шоколадные батончики. Они уже даже дома почти не готовят сами - кинуть в микроволновку полуфабрикаты из супермаркета куда проще. И если цена на то, что здесь называется junk food - "дрянная еда" - повысится, это вовсе не значит, что средний класс завтра же перестанет ее употреблять - людям трудно отказаться от своих привычек".