В Москве открылась выставка "300 лет российской журналистики - 300 лет российской истории". По словам первого заместителя министра печати Михаила Сеславинского, выставка стала центральным событием празднования 300-летия российской журналистики в этом году. Выставку решили провести в Манеже. Готовились целый месяц. Несколько залов посвятили исторической хронике - "Зал XVIII века, зарождение журналистики", "XIX век, зал типографии". Часть залов разделены тематически - зал ТВ, зал радио и т.д. и т.п.
Манеж в день открытия выглядел вполне угрожающе: по широкому периметру здания выстроились колоритные "люди в черном". Время от времени им приходилось вежливо не подпускать к Манежу гуляющую по Манежной площади молодежь. На ступеньках курил министр печати Михаил Лесин. Все ждали премьера Касьянова. Премьер должен был открывать выставку. Ровно в срок, в 15:00 в зал вошел пунктуальный Михаил Касьянов в окружении министра печати, его заместителей и собственной свиты. Ожидавшие гости замерли в глубоком реверансе. Нет, в реверансе, конечно, никто не замирал, но пафос момента явно располагал к этому. Михаил Касьянов произнес приветственную речь на 6 минут и отправился изучать экспонаты.
Экскурсоводом выступал Михаил Сеславинский. Он подводил премьер-министра к самым интересным экспонатам и объяснял, что это, откуда и зачем. Тут к группе Касьянов-Лесин-Сеславинский примкнули председатель ВГТРК Олег Добродеев, заместитель министра печати Владимир Григорьев, президент Национальной ассоциации телерадиовещателей (НАТ) Эдуард Сагалаев и несколько других медийных функционеров. Через 10 минут после того, как вся процессия отправилась осматривать экспозицию, в зал быстро вошел генеральный директор "Первого канала" Константин Эрнст. Он только что прилетел из Петербурга, где был на "очень важной встрече". Поэтому никто даже не рассчитывал, что г-ну Эрнсту удастся успеть. Но г-н Эрнст не только успел, но сразу же дал несколько команд корреспондентам "Первого канала", снимавшим проход высокопоставленных гостей по выставке.
Больше всего внимание г-на Касьянова привлекли экспонаты, связанные с напряженными отношениями власти и прессы в XVIII веке: документы об изъятиях первых сатирических журналов при Екатерине II, о закрытии независимых изданий и ссылке их владельцев. Также Михаил Касьянов заинтересовался стендом личных вещей Андрея Сахарова и залом радио, где послушал в наушниках несколько частных радиостанций.
Дальше организаторы решили сами привлекать внимание премьера. Они долго думали, чем бы украсить зал "Перестройка". Развешивать журнальные обложки по стенам им показалось скучным. В зал поставили так называемые столы главных редакторов. Экспозиция оживилась, но организатором показалось, что этого недостаточно. И тогда за один из столов решили посадить Михаила Федотова, написавшего первый знаменитый закон о СМИ. Входя в этот зал вместе с Касьяновым, Михаил Сеславинский сообщил: "Знаете, Михаил Михайлович, мы долго не знали, чем оживить этот зал, и решили сделать восковую фигуру г-на Федотова, как раз очень тематически подходит: перестройка, путч, свобода слова". Как только Касьянов приблизился к "восковой фигуре" Федотова, она вскочила, поздоровалась и преподнесла премьеру книжку своего закона с автографом. Касьянов посмеялся.
Следующий экспромт подстроил уже Константин Эрнст. В зале "Телевизионная студия" на подиуме разместились ведущие "Первого канала" Арина Шарапова и Екатерина Стриженова. Видимо, тоже представляя собой экспонаты ведущих. За несколько минут до того, как Михаил Касьянов зашел в этот зал, г-н Эрнст шепнул несколько слов на ухо г-же Шараповой. В момент прохода Касьянова мимо подиума ведущая спорхнула вниз и вместе с оператором и микрофоном задала премьеру несколько дежурных вопросов. Он быстро ответил и прошел дальше. К Арине Шараповой бросились с поздравлениями коллеги.
Далее делегация прошла через зал "Пресс-клуб" (кодовое название - "Фуршет"), а потом сквозь импровизированную трубу направилась в зал "Фотокоридор", где на почетном месте уже в рамках и под стеклом красовались две фотографии Касьянова, Лесина и пр., сделанные получасом раньше, во время приветственной речи премьера. На вопрос Михаила Сеславинского, надо ли тут кого-нибудь заретушировать, г-н Касьянов ответил: "Нет. Не надо. Пусть работают".