Меньше социализма

Снижение налогового бремени, с отсутствием которого в России уже почти смирились, будоражит умы западных экономистов. В очередной раз Международный валютный фонд (МВФ) заявил о том, что российская налоговая политика могла бы быть лучше. "Известиям" удалось ознакомиться с аналитической запиской экспертов МВФ "Преимущества сокращения ставки единого социального налога по сравнению с налогом на добавленную стоимость". В Москве закончила работу миссия Международного валютного фонда. На сей раз (миссия изучает российские налоги ежегодно) Фонд занялся прозрачностью налогов и их администрированием. Официально итоги визита станут известны после того, как эксперты проанализируют все увиденное в спокойной домашней обстановке. Однако предварительные оценки российской налоговой системы представители Фонда уже дали. Что, собственно, комментируют эксперты? Записка подготовлена по итогам изучения подписанных президентом 7 июля налоговых законов. Одним из них стали поправки в Налоговый кодекс, снижающие с 1 января 2004 года ставку НДС с 20% до 18%. Закон о снижении ЕСН в пакет подписанных президентом законов не попал. В этом году он был принят Думой только в первом чтении. Депутаты вместе с правительством решили, что ставку налога стоит снижать лишь с 2005 года. Одна из главных причин, почему законодатели повременили с законом, - неуверенность в пользе снижения ставки для бюджета. Сейчас ЕСН составляет 36,5% от фонда заработной платы. Налог распределяется между внебюджетными фондами - пенсионным (28%), социального страхования (4%) и обязательного медицинского страхования (3,6%). Теоретически сокращение ставки выгодно всем. Компаниям придется меньше платить за зарплату работников. Снижение ставки ЕСН может привести к выводу зарплат из тени, что даст прирост поступлений в бюджет. Наемные работники же смогут получать "белую" зарплату и соответствующие социальные гарантии. Например, более солидные отчисления в счет будущей пенсии или возможность обратиться в суд, если работодатель нарушает контракт (при выплате зарплаты "в конверте" это почти невозможно). Однако в правительстве считают идею снижения ставки налога преждевременной: слишком велик риск того, что зарплатные схемы как были, так и останутся "черными", а поступления в бюджет сократятся пропорционально уменьшению ставки. К тому же снижение ставки напрямую повлияет на отчисления в Пенсионный фонд, а соответственно, исчезнет резерв, при помощи которого можно повышать пенсии. В МВФ с точкой зрения российского правительства категорически несогласны. По мнению старшего экономиста европейского департамента МВФ Марка Льюиса, сокращение ставки ЕСН принесло бы российской экономике гораздо больше пользы, чем снижение ставки НДС. Во-первых, НДС собирать проще, чем ЕСН. И, по мнению аналитиков МВФ, разумнее было бы понижать ставку менее эффективного налога (см. таблицу). Во-вторых, снижение ставки ЕСН однозначно увеличит налоговую базу налога на прибыль - по закону работодатель вправе вычитать из прибыли взносы на обязательное страхование своих работников. Рост прибыли компаний, в свою очередь, даст дополнительный доход регионам. Сегодня налог на прибыль распределяется в соотношении: 25% центру и 75% в региональные и местные бюджеты, с 2004 года еще 1% будет уходить в регионы. Вдобавок ЕСН, по мнению экспертов МВФ, не способствует росту конкурентоспособности российских товаров. Как говорится в докладе, им облагается "главный фактор производства товаров как для внутреннего применения, так и для экспорта - труд". Напротив, НДС (даже со ставкой в 20%) играет прямо противоположную роль - с экспорта этот налог не взимается. И наконец, ЕСН - с точки зрения МВФ - крайне негативно влияет на кадровую политику компаний. Большинству приходится отказываться от приема на работу молодых, пусть даже подающих большие надежды специалистов. По ныне действующей схеме регрессии (уменьшении ставки налога в зависимости от размера ежегодного дохода сотрудника) работодатель платит за высокооплачиваемых сотрудников меньше, чем за низкооплачиваемых новичков. В Минфине к подобным исследованиям российской налоговой системы относятся прохладно. "Для нас это мнение высококвалифицированных экспертов, оно всегда полезно при проверке собственных расчетов, - сказал "Финансовым Известиям" руководитель управления Минфина по связям с государственными и общественными организациями Юрий Зубарев. - Но для принятия решения мы руководствуемся собственными расчетами. Оценку МВФ мы принимаем к сведению, не более того".