Оружие массовой истерии

Президент США Джордж Буш дал Саддаму Хусейну на раздумье два дня. Не больше и не меньше. По мнению экспертов, одной из причин стало то, что американский лидер решил перестраховаться, ведь для подготовки, например, биологической атаки на США Ираку понадобится чуть больше этого времени. Если, конечно, биологическое оружие у Багдада есть. Пока охваченные паникой американцы запасаются продуктами питания и предметами первой необходимости, закупают в магазинах пуленепробиваемые палатки, противогазы и респираторные маски, эксперты занимаются теоретическими подсчетами. Например, какие будут последствия, если на Нью-Йорк упадет бомба, начиненная килограммом концентрата сибирской язвы. Американские ученые, опубликовавшие в последнем номере журнала Национальной академии наук свое исследование, утверждают: в случае биологической атаки на 10-миллионный город погибнут по меньшей мере 123 тысячи человек. Главной причиной огромного количества жертв, отмечают авторы доклада, станет невозможность оказать медицинскую помощь в первые часы нападения, ведь симптомы заболевания сибирской язвой проявятся не раньше чем через 48 часов. И это в лучшем случае. У некоторых симптомы могут проявиться через несколько дней или даже недель. Да и с оказанием экстренной помощи в Америке обстоит неважно - медицинского персонала явно на всех не хватит. Дотошные эксперты подсчитали: на каждого врача придется по 700 больных. Оптимизма не прибавляет и история с рассылкой писем с антраксом осенью 2001 года: из 11 заразившихся 5 человек умерли, несмотря на то, что их лечением занимались лучшие специалисты страны. Впрочем, надежда на спасение есть: необходимо в первые 12 часов после заражения принять антибиотики (список прилагается). В случае с Нью-Йорком лекарствами придется снабжать около полутора миллионов жителей. Исследование ученых не вызывает большого доверия у их коллег. "Конечно, трудно опровергнуть то, что они говорят, - считает Роберт Спенсер, эксперт в области контроля над инфекционными заболеваниями из британской Лаборатории общественного здравоохранения. - Но мое личное мнение: антракс - это не столько оружие массового поражения, сколько оружие массовой истерии". Впрочем, никогда не известно, откуда в следующий раз грянет гром. Вспомнить хотя бы 11 сентября или те же конверты с антраксом. Никто и предположить не мог, что такое вообще возможно. Ирак получил споры сибирской язвы в 1980-е годы, причем тот антракс был родом из США. Но к 1998 году международным инспекторам удалось ликвидировать все производства, имевшие дело с разработками в биологической сфере. Однако сам Ирак недавно признал, что всего произвел около 8,5 тыс. литров концентрата сибирской язвы. И не факт, что Багдад полностью уничтожил это смертоносное оружие. Справка "Известий" Впервые антракс был применен в ходе Первой мировой войны Германией. Тогда травили, правда, не людей, а пастбища и скот. В 1930-е годы немецкий опыт переняла Япония: в результате применения сибирской язвы и других видов биологического оружия в Маньчжурии были заражены около 10 тыс. человек. Многие из них погибли. Великобритания во время Второй мировой войны проводила эксперименты с опасными микробами на острове Груйнард у шотландского побережья. Для того чтобы очистить остров от смертоносной заразы, понадобилось восемь лет. Наконец, в 1990-е годы секта "Аум синрике" намеревалась провести теракты с помощью сибирских спор и только после нескольких безуспешных попыток применила в токийском метро зарин.