Баку стоит мессы

Азербайджан, по официальным данным Ватикана, относится к государствам, в которых проживает «одна из самых малочисленных католических диаспор». Единственный приход, созданный в 1998 году в Баку, насчитывает всего 120 человек, в нем служат два священника. Храма у католиков нет, и папская месса, на которой ожидают пять тысяч человек, будет проходить в бакинском Дворце спорта. Гейдар Алиев уже назвал визит понтифика «историческим». Прошлой осенью Иоанн Павел II посетил Армению. Поездка понтифика в Ереван вызвала недовольство официального Баку. И одна из главных целей нынешнего визита главы Ватикана — продемонстрировать свою непредвзятость в отношении к обеим республикам. «Папа не хотел, чтобы сложилось впечатление, будто он поддерживает только армян. Поэтому он и решил поехать в Азербайджан, — сказал в интервью «Известиям» Феликс КОРЛИ, специалист по вопросам религии, сотрудник Кестонского института в Оксфорде. — Многие жители Азербайджана не слишком интересуются проблемами католической церкви. Для них понтифик — это прежде всего уважаемый гость. Власти же Азербайджана считают, что визит папы послужит укреплению международных позиций республики и поможет Баку в конфликте вокруг Карабаха». На днях страдающий болезнью Альцгеймера Иоанн Павел II отпраздновал свой 82-й день рождения. Одновременно вновь зазвучали разговоры о его возможной добровольной отставке. В самолет, вылетавший в Баку, понтифик поднимался не по трапу, а на пассажирском лифте. Однако, как полагает Феликс Корли, поездка папы «ни в коем случае не рассматривается Ватиканом как возможность продемонстрировать дееспособность» Иоанна Павла II. «Этот визит готовился очень давно, — объяснил Корли «Известиям». — Что касается отставки понтифика, в принципе она возможна. Однако папа — человек активный. И понтифик очень не любит делать то, что решил не он».