Канцлер Германии Олаф Шольц, будучи министром финансов ФРГ, в 2020 году предлагал США тайную сделку для того, чтобы предотвратить санкции против тогда еще строящегося газопровода «Северный поток – 2». Об этом 20 июня сообщило издание Handelsblatt со ссылкой на документы.
«[Шольц] предлагал инвестировать €1 млрд с немецких налоговых отчислений в приемные терминалы для сжиженного природного газа на северном побережье Германии. Условие — Вашингтон снимает санкции с «Северного потока – 2», — приводит издание датируемое 2020 годом письмо Шольца.
Отмечается, что неоднократные попытки со стороны Шольца оказать влияние на экс-президента США Дональда Трампа, чтобы предотвратить санкции против «Северного потока – 2», были задокументированы. Уточняется, что особенно бывший министр финансов Германии оказывал влияние на своего коллегу Стивена Мнучина, так как он был назначен ответственным лицом по теме санкций.
Экс-глава Соединенных Штатов Дональд Трамп был ярым противником строительства газопровода, введя против него санкции. Однако действующий президент США Джо Байден, как следует из секретных документов, предоставленных минэкономики ФРГ газете Süddeutsche Zeitung (SZ) по решению суда, пошел на серьезные уступки властям Германии по вопросу строительства российского газопровода «Северный поток – 2». Байден воспринимал проект трубопровода критически, но был нацелен на поиск компромисса с германским руководством.
В секретных документах также содержится информация о том, что Меркель и две политические коалиции, в составе которых был и занимавший должность министра нынешний канцлер страны Олаф Шольц, упорно добивались того, чтобы «Северный поток» был построен, а также лоббировали интересы российской компании «Газпром». Кроме того, в статье указано, что Меркель не видела ничего плохого в строительстве газопровода между Россией и Германией.
В декабре 2022 года Меркель в интервью газете Die Zeit рассказывала, что Германия согласилась на строительство трубопровода «Северный поток – 2», поскольку отказ мог бы ухудшить отношения с Россией. Экс-канцлер отмечала, что запрос на разрешение строительства исходил не от правительства, а от предприятий. Она добавила, что Берлин мог бы закупить более дорогой сжиженный природный газ у Катара и Саудовской Аравии, но, по ее словам, это бы негативно сказалось на конкурентоспособности страны.
Кроме того, в апреле 2021 года, еще находясь во главе правительства, Меркель отмечала, что Германия сделала выбор в пользу строительства газопровода «Северный поток – 2», несмотря на критику стран Евросоюза. Выступая на Парламентской ассамблее Совета Европы (ПАСЕ), она отмечала, что вокруг проекта идет политическая борьба, однако Берлину нужно поддерживать торговлю с Москвой, в том числе в энергетической сфере.
В настоящее время работа газопровода остановлена. В сентябре 2022 года на «Северном потоке» и «Северном потоке – 2» были обнаружены утечки. Представитель сейсмоцентра Швеции Бьерн Лунд заявил, что в районе утечек на трубопроводах в момент ЧП были зарегистрированы два мощных подводных взрыва. Позже журналист из США Сеймур Херш опубликовал расследование, в котором указал, что взрывчатку под газопроводами заложили американские водолазы во время якобы учений НАТО, а активировали ее норвежцы. Он также отметил, что Белый дом намеревался заставить Германию оказать Украине военную и финансовую поддержку. Россия добивается международного расследования произошедших терактов.