Министр обороны Нидерландов Кайса Оллонгрен заявила 31 января журналистам, что Украина получит истребители F-16 в 2024 году.
При этом глава оборонного ведомства точную дату передачи самолетов пока указать не смогла.
«Мы много работаем над этим, украинцы также много работают, это произойдет в этом году, я уверена, но не могу пока назвать конкретный срок или дату», — сказала она перед началом неформальной встречи глав минобороны стран Евросоюза в Брюсселе. Трансляция велась на сайте ЕК.
Ранее, 23 января, западные страны заявили о планах передать Вооруженным силам Украины (ВСУ) истребители-бомбардировщики F-16 и сопроводительную технику, необходимую для их обслуживания, уже в 2024 году. Помощник министра обороны США по делам международной безопасности Селест Уолландер отметила, что сейчас украинские пилоты проходят обучение по управлению F-16.
До этого, 20 января, представитель командования воздушных сил ВСУ Юрий Игнат заявил об опасении украинских военных ввозить в страну истребители F-16 и крупные партии ракет противовоздушной обороны (ПВО) из-за высокого риска, что российские войска их уничтожат.
В этот же день офицер разведки морской пехоты США в отставке Скотт Риттер заявил, что западные страны откладывают передачу Украине F-16, поскольку перестали верить в успех Киева в противостоянии с Россией. По его словам, Запад не хочет потратить впустую свои военные ресурсы.
Украина надеется получить 19 самолетов от Дании, также несколько от Нидерландов и Бельгии.
Западные страны усилили военную и финансовую поддержку Киева на фоне спецоперации РФ по защите Донбасса, о начале проведения которой 24 февраля 2022 года объявил президент РФ Владимир Путин после обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных.