На Марсе обнаружили следы жизни
В ходе пресс–конференции, состоявшейся в четверг, 7 июня, в штаб-квартире NASA в Вашингтоне, журналистам сообщили о новом открытии, сделанном марсоходом Curiosity. По словам экспертов, им удалось зафиксировать сезонную цикличность уровня метана в атмосфере Красной планеты.
Участниками мероприятия стали Пол Махаффи, директор отдела исследований солнечной системы в Центре космических полетов им. Годдарда NASA; Дженнифер Эйгенброд, специалист Центра космических полетов имени Годдарда; Крис Вебстер, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения, Пасадена; Ашвин Васавада, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения.
Первым выступил Пол Махаффи, он рассказал журналистам, что в атмосфере планеты обнаружен метан, а в поверхностном слое марсианского грунта обнаружили три определенных типа органических молекул.
Специалисты заявили, что обнаруженные молекулы могут быть строительным материалом для биологической жизни, но могут иметь и иное происхождение.
«Могут быть три возможных источника. Первый — жизнь, о которой мы не знаем. Второй — метеориты. И третий — геологические процессы, означающие, что камни формируются сами», — считает Эйгенброд.
По словам ученых, самым главным открытием является сезонное изменение концентрации метана. Так, в северном полушарии Марса она достигает пика в конце марсианского лета и в 2,7 раза превосходит минимальные значения.
Метан может содержаться на поверхности Марса, в содержащих воду кристаллах, называемых клатратами, а изменения температуры во время смены сезонов заставляют этот газ выходить наружу, полагают исследователи.
Специалисты также заявили, что марсианский метан можно использовать в качестве топлива в последующих экспедициях на Марс.
