Игровая индустрия отказывается от компакт-дисков. Почему это важно
Компания Sony объявила, что перестанет выпускать компьютерные игры на компакт-дисках. Разработчик Rockstar Games тоже отказался распространять ожидаемую игру GTA VI на физических носителях. Эти решения вызвали недовольство геймеров, которые жалуются, что их лишили привычного формата. Как исчезновение дисков изменит игровую индустрию — в материале «Известий».
Отказ от дисков
• Хотя игровая индустрия находится на передовой цифровизации и уже давно распространяет свои продукты в цифровом виде через онлайн-сервисы вроде Steam, продажи игр на физических носителях оставались ее неотъемлемым атрибутом. Однако в ближайшее время игры на компакт-дисках могут исчезнуть, как в свое время исчезли картриджи для игровых приставок.
• О полном отказе от дисков первым объявил разработчик Rockstar Games. Его долгожданная игра GTA VI, которая выйдет 19 ноября, будет выпущена только в цифровом формате. В июне компания открыла предварительные продажи, после чего геймеры с удивлением обнаружили, что в физическом варианте она будет состоять только из коробки с кодом для цифровой загрузки. Примечательно, что в феврале генеральный директор Take-Two, материнской компании Rockstar, Штраус Зельник уверял, что разработчик не планирует отказываться от дисков для GTA VI.
• Следующим об отказе от выпуска игр на дисках объявила компания Sony. Она прекратит распространять игры для PlayStation на носителях с 2028 года, причем как собственные, так и сторонних разработчиков. Игры по-прежнему будут продаваться в магазинах, но, как и в случае с GTA VI, в коробках будет находиться только цифровой код для доступа в PlayStation Store. В Sony обосновали это решение тем, что «потребительские предпочтения и индустрия развлечений в целом продолжают смещаться от физических дисков к цифровым».
Символ индустрии
• Для игровой индустрии компакт-диски всегда играли огромную роль. Именно им она обязана резким взлетом в середине 1990-х. Первоначально игры для приставок распространялись через картриджи, которые не были унифицированы и из-за этого были сложными в производстве и достаточно дорогими. Изобретение дисководов и компакт-дисков позволило сделать распространение видеоигр гораздо дешевле.
• Примечательно, что именно внедрение дисков позволило Sony стать гигантом игровой индустрии. В период сотрудничества компании с Nintendo они разрабатывали приставку, которая могла бы работать на дисках. Однако Nintendo прекратила партнерство и занялась разработкой Nintendo 64, которая продолжала работать на картриджах, а Sony использовала имевшиеся наработки для создания PlayStation. Ее выпуск позволил компании совершить революцию в мире развлечений.
• Внедрение дисков позволило привлечь в индустрию больше разработчиков, так как распространять игры в новом формате было проще и дешевле. Для игр на персональных компьютерах CD- и DVD-диски также стали незаменимыми, поскольку они располагали необходимым объемом памяти и подходили к любому устройству с соответствующим дисководом.
• Со временем у распространения игр через диски вскрылись некоторые проблемы. Это облегчало появление нелегальных копий, повреждение диска приводило к потере игры, сами носители оказались опасными для экологии из-за сложной утилизации. Появление цифровых сервисов и мобильных игр привело к стремительному сокращению продаж игр на дисках, что в свою очередь сделало их выпуск на физических носителях дороже и подняло цены на игры. Тем не менее компакт-диски продолжали держать свою нишу на рынке, как это происходит в кино и музыке, где отдельные поклонники до сих пор стремятся купить фильмы на Blu-ray или виниловые пластинки любимых исполнителей.
Недовольство геймеров
• Анонсы Rockstar Games и Sony вызвали недовольство у геймеров сразу по нескольким причинам. Полное исчезновение дисков изменит саму модель поведения в игровом мире, который лишится возможности взаимодействовать с играми на физическом уровне. Пользователи больше не смогут продавать, обменивать и одалживать полюбившиеся игры, собирать из купленных дисков коллекции. Также уйдут в прошлое игровые магазины, как когда-то исчезли пункты проката фильмов — спрос на коробки с цифровыми кодами упадет настолько, что содержать торговые площади станет невыгодно.
• Один из аспектов, который особенно волнует геймеров при переходе игр полностью в онлайн- формат, — это их сохранность. Когда какой-либо продукт существует только в цифровом виде, его издателю легче распоряжаться им по своему усмотрению вплоть до уничтожения. Если раньше игру всегда можно было установить заново с диска, теперь разработчик будет вправе перекрыть к ней доступ и обязать пользователей купить другой продукт, который ему будет выгоднее. Та же Sony регулярно удаляет из своих библиотек фильмы и сериалы и лишает пользователей доступа к ним. С исчезновением дисков такая же ситуация сможет повторяться и с играми.
• Разработчикам полный отказ от дисков принесет некоторую выгоду. Они сократят издержки на производство, отказавшись от записи на носители, и смогут быстрее выпускать продукцию на рынок. Однако пиратство, с которым была сопряжена продажа дисков, не исчезнет, а трансформируется в цифровой вариант. У геймеров останется возможность обмениваться аккаунтами, к которым привязаны игры, и совместно пользоваться ими, не платя за каждую отдельную цифровую копию.
Почему это важно
Отказ лидеров рынка от распространения игр на физических дисках ведет к трансформации отрасли. Уйдут в прошлое игровые магазины, исчезнет вторичный рынок, геймерская культура потеряет часть атрибутов, таких как коллекционирование или обмен играми. Однако нововведения принесут выгоду разработчикам: они снизят издержки на производство и выпуск игр и одновременно повысят выручку с одного пользователя. Это станет возможным за счет отсутствия перепродаж и сокращения ценовой конкуренции, ведь продажи цифровых кодов будут более централизованными, а цены — контролируемыми. Сдерживать цены будет только фактор конкуренции между равными игроками рынка. И хотя стоимость игры, вероятно, сильно не изменится, пользователи потеряют возможности для экономии, что обусловит потери для них и выгоду для разработчиков.
