Не всё то золото, что «Магнитка»: «Металлург» зря считают фаворитом полуфинала Кубка Гагарина
- Статьи
- Спорт
- Не всё то золото, что «Магнитка»: «Металлург» зря считают фаворитом полуфинала Кубка Гагарина
В пятницу, 24 апреля, начнутся серии полуфинала Кубка Гагарина. «Локомотив» сыграет с «Авангардом», «Металлург» — с «Ак Барсом». Объясняем, почему не стоит считать казанцев аутсайдерами в противостоянии с действующим чемпионом и какие детали могут быть решающими во второй паре. У команд из Ярославля и Омска, возглавляемых канадскими тренерами, есть свои очевидные и скрытые преимущества.
«Металлург» – «Ак Барс»
Игра «Металлурга» в регулярном чемпионате оставила самое яркое впечатление: команда Андрея Разина побила рекорд КХЛ по количеству голов (пусть тут и стоит делать скидку на количество матчей, которых стало в последние годы больше) и показывала яркий атакующий хоккей. В сериях первых двух раундов «Магнитка» проиграла «Сибири» и «Торпедо» по одному матчу, но, пусть и не избежав проблем, уверенно прошла дальше. По оценкам букмекеров и экспертов, именно магнитогорцы — фавориты полуфинальной серии с «Ак Барсом». Но не спешите короновать «Магнитку».
Казанцы в регулярном чемпионате играли волнообразно: успешные отрезки сменялись провалами. При этом многие лидеры провели регулярку заметно хуже, чем в прошлом году, — это касается Дмитрия Яшкина и Артема Галимова. Сложно было назвать удачным и трансфер Григория Денисенко. По ходу сезона избавились от летних новичков Бердина, Калинюка и Биро, да и выкупленный осенью у «Салавата» Хмелевский не блистал.
Вот только ближе к плей-офф «Ак Барс» нашел свою игру. А в сериях с «Трактором» и минским «Динамо» практически все сыграли на максимуме возможностей. Когда нужен был отдых основному вратарю Тимуру Билялову, его очень уверенно страховал Максим Арефьев, а ведь это его первый полноценный сезон в КХЛ. Тащит команду на себе первая пятерка, но и остальные не отстают. В первой игре в Минске блеснул оформивший дубль Алексей Пустозеров, важные голы забил Яшкин, прекрасен в силовой борьбе был Денисенко, а Дыняк наводил ужас на «Динамо» своей наглостью.
Ударное сочетание казанцев достойно отдельного разбора. Пара Никита Лямкин – Митчелл Миллер изначально вызывала большие сомнения в своей целесообразности. Миллер — без обороны, да и Лямкин всегда был скорее атакующим защитником. И у них на пару действительно были очень плохие матчи, а тренерский штаб в концовке регулярки развел Никиту и Митча по разным парам. Но в плей-офф первая двойка обороны не только шикарно играет в созидании, но и обходится без ошибок сзади (у каждого +13). Миллера чаще выделяют благодаря индивидуальным проходам, но в том, что пара нашла баланс, больше заслуги Лямкина — сильнейшего защитника лиги на данный момент.
Если в серии с «Трактором» блистал Галимов, то в матчах против минчан на первый план вышел Барабанов — при этом Артем был хорош в роли провокатора, раз за разом выводя из себя соперников и зарабатывая на себе удаления. Плюс очень органично в роли первого центрфорварда команды выглядит габаритный Сафонов.
При этом игровой стиль казанцев неудобен для «Магнитки», которая может не выдержать давления со стороны соперника. Потерялась под напором «Ак Барса» даже самая результативная тройка регулярки Лимож – Пинчук – Энэс, а у магнитогорцев вся команда играет в похожем стиле. При этом часто недооценивают потерю Дмитрия Силантьева, но без него первая тройка выглядит далеко не так устрашающе: Ткачев и Канцеров во втором раунде были не слишком заметны. Молодой Козлов в ударном сочетании выглядит неплохо, вот только с Силантьевым звено играло на другом уровне.
Пока более предпочтительно выглядят казанцы и в сравнении вратарских линий — Набоков сменил Смолина в воротах «Магнитки» после единственного поражения от «Торпедо», но тоже не впечатлил. Уровень самого ценного игрока плей-офф-2024 мы прекрасно знаем, вот только в нынешнем сезоне Илья выглядит не слишком уверенно. А Смолин периодически плыл даже в играх с далеко не топовыми соперниками, сейчас же градус заметно повышается.
Главная награда для болельщиков (особенно нейтральных), которая может быть в этой серии, — полноценные семь матчей. От 4-0 и 4-1 все уже устали — хочется настоящего плей-офф. Кружевная «Магнитка» и основательный «Ак Барс» готовы устроить зарубу, которую так любили в 2000-е. В последние годы команды встречались в плей-офф редко, так что теперь от этой серии ждем особенного драйва.
«Локомотив» – «Авангард»
Вводные данные перед стартом серии таковы, что делают ее максимально равной и непредсказуемой, если отталкиваться от ключевых факторов — качества состава и уровня показываемого хоккея. Но у ярославцев есть преимущество по двум пунктам. Первый — Боб Хартли более опытен и знает, как побеждать в реалиях КХЛ. Кроме того, в игровом плане «Локомотив» все-таки выглядит более вариативным, нежели соперник. Второй — чемпионская команда, два раза подряд доходившая до финала, лучше знает, как вести себя в стрессовых ситуациях.
Длинная пауза между раундами внесет определенные корректировки в ход противостояния. Кто быстрее обретет тонус, тот и получит преимущество. «Авангард» хорошо играет на выезде, обладает сильным вратарем в лице Никиты Серебрякова и умеет действовать терпеливо. Но то же самое можно сказать и про соперника. Следовательно, можно ожидать, что серия получится упорной, с акцентом на оборону, силовую борьбу, со скромным количеством забитых голов. Даже интересно посмотреть, как команды будут распоряжаться шайбой. Обе гораздо комфортнее себя чувствуют, когда приходится действовать вторым номером. Особенно это касается «Авангарда».
Принято считать, что фактор Александра Радулова дает «Локомотиву» превосходство: влияние энергичного ветерана на свою команду сложно переоценить. Тем не менее важные нападающие ярославцев Егор Сурин и Максим Березкин пока не слишком заметны. Это текущая проблема и, возможно, скрытый потенциал. «Авангарду» есть кем ответить. Константин Окулов проводит выдающийся плей-офф. Майкл Маклауд доминирует на вбрасываниях и хорош в борьбе. Долгий перерыв позволяет омской команде рассчитывать на возвращение в строй травмированных Вячеслава Войнова, Семена Чистякова и Александра Волкова. Кажется, что «Локомотив» чуть сильнее только в некоторых нюансах.
Однако у рвущегося к титулу «Авангарда» тоже должна быть дополнительная мотивация — два предыдущих плей-офф именно ярославцы в седьмых матчах побеждали «ястребов». Время для мести, взращенной на старых дрожжах, подходящее. Ги Буше, который любит использовать различные психологические приемы, обязательно о ней напомнит.
