Ученые описали охотившегося на предков человека древнего крокодила
Исследователи открыли новый вид крокодилов, получивший название Crocodylus lucivenator. Они обитали на территории современной Эфиопии примерно 3,4–3 млн лет назад и представляли смертельную угрозу для предков человека. Об этом 12 марта сообщил журнал Popular Science.
Основываясь на изучении ископаемых останков, хранящихся в музее Аддис-Абебы, палеонтологи установили, что хищники достигали 4,5 м в длину и весили около 600 кг. Соавтор исследования, эколог из Университета Айовы Кристофер Брошу подчеркнул, что этот крокодил был самым крупным хищником той экосистемы, по размеру превосходившим львов и гиен.
Отличительной чертой Crocodylus lucivenator был своеобразный костный нарост посередине морды. Похожие образования встречаются у современных острорылых крокодилов, но отсутствуют у нильских. Ученые предполагают, что этот горб мог использоваться самцами для демонстрации своего статуса перед самками.
Ключевой особенностью находки стало место обнаружения. Останки рептилии были найдены в Хадаре — районе, известном благодаря обнаружению там в 1974 году скелета самки австралопитека афарского (Australopithecus afarensis), названной Люси. Crocodylus lucivenator был единственным видом крокодилов в этой локации, что и дало ему название, которое переводится как «Охотник на Люси».
Анализ костей показал, что древние крокодилы были агрессивны и по отношению друг к другу. На одном из образцов ученые нашли следы частично заживших травм челюсти, свидетельствующих о жестоких схватках. По словам соавтора работы, палеонтолога из Университета Теннесси Стефани Драмхеллер, такое поведение с укусами в морду встречается по всему генеалогическому древу крокодилов.
Телеканал NBC News 27 февраля сообщил об обнаружении скелета динозавра размером с ворону в Аргентине. Уточнялось, что он принадлежит одному из самых маленьких известных в мире динозавров вида Alnashetri cerropoliciensis.
Все важные новости — в канале «Известия» в мессенджере МАХ
