Монархия — мать порядка: как растет вселенная «Монстерверс» с Конгом и Годзиллой
Начало сериала «Монарх: Наследие монстров», первые два эпизода которого вышли 17 ноября, выглядит лучше блокбастеров. Это один из крупнейших проектов Apple в 2023 году. В шоу по вселенной «Монстерверс» Годзилла, Кинг-Конг и другие гиганты будут делить планету. Релиз связывает воедино все фильмы этой серии, а также углубляет вымышленный мир франшизы. Но повествование фокусируется не только на чудовищах: «Монарх» — фантастический детектив с элементами триллера о людях и секретных организациях.
О чудовищах и людях
«Монстерверс» — кинофраншиза, объединяющая фильмы о Кинг-Конге, Годзилле и других чудовищах. В нее также вошел новый сериал на Apple TV+ «Монарх: Наследие монстров». В нем современное человечество только привыкает к тому, что планету наводняют гиганты. Постоянная угроза очередного Годзиллы стала данностью. Например, салоны самолетов рутинно обрабатывают химикатами от паразитов — как будто именно они стоят за появлением и распространением чудовищ. В аэропортах на полу есть специальные указатели: в случае атаки Годзиллы бежать в таком-то направлении. Посреди городов стоят системы защиты с гигантскими ракетными установками, а покой жителей периодически нарушают сирены, знаменующие о приближении монстра. При этом на всех этих мерах наживаются чиновники и продавцы оружия. Это делает мир «Монстерверса» более правдоподобным: скорее всего, именно так повело бы себя человечество, столкнувшись с непобедимыми мутантами. Нападение ящера повлияло не только на повседневную жизнь, но и на обычных людей — главная героиня страдает от психического расстройства и панических атак.
Главными героями сериала стали сводные брат и сестра Кентаро (Рэн Ватабэ) и Кейт (Анна Саваи). Последняя пережила нападение Годзиллы на Сан-Франциско и до сих пор пытается справиться с этим воспоминанием. Девушка приезжает в Японию, здесь у ее без вести пропавшего папы осталась квартира. В ней живут вторая семья мужчины и ее сводный брат. Они пытаются разобраться, почему их отец вел двойную жизнь, и находят секретные документы об организации «Монарх», которая исследует гигантских монстров, в их числе — Годзиллу. Агенты сразу отслеживают брата с сестрой и пытаются заполучить важные записи. Кентаро и Кейт пускаются в бега.
Повествование в релизе только отчасти линейное: зрители наблюдают сразу за несколькими героями в разных временных промежутках. В 2014 году — во время атаки Годзиллы на Сан-Франциско, в 2015-м — находится основная группа протагонистов, в 1973-м — путешествие на остров Черепа, в 1959-м — провальная экспедиция в захваченный насекомообразными монстрами регион в Казахстане (с подобными существами сражался Годзилла в фильме 2014 года). Такой временной разброс легко объяснить: изначально гигантский ящер появился в результате испытаний ядерной бомбы, а они, как известно, происходили с 1945-го по 1962-й. Судя по всему, боеголовки пробудили не только Годзиллу, но и других монстров задолго до событий фильма 2014 года.
Так как повествование в сериале сфокусировано в первую очередь на людях, а не чудовищах, то сразу выделяется один недостаток: если Конг и Годзилла в представлении не нуждаются, то в обилии героев-людей разобраться уже не так просто. Но заскучать от расследований и конфликтов протагонистов зритель не успевает: их преследует секретная организация, а над всем этим — постоянная угроза гигантских чудовищ, которые готовы полакомиться как людьми, так и друг другом. Поэтому диалоги чередуются с экшен-сценами, погонями или битвами титанов.
Объединение монстров
Разговоры о «Монстерверсе» начались еще в 2014 году вместе с выходом «Годзиллы». Но вплоть до 2021 года части этой серии находились в одном мире только номинально, напрямую события в них не пересекались. В рамках современной киновселенной от Warner Bros. и Legendary Entertainment обезьяну-гиганта и мутировавшего ящера столкнули только в блокбастере-кроссовере «Годзилла против Конга». Это противостояние впервые показали еще в японской картине 1962 года, но события ретроленты никак не влияют на новейшие фильмы. Новый сериал снимали при помощи 3D-камер Apple в Канаде и Японии.
«Монарху» удается связать все релизы «Монстерверса» в единую систему, и делается это за счет флешбеков. Уже в первой серии зрители видят архивные записи острова Черепа и населяющих его чудовищ. Фанаты серии сразу узнают одного из гигантских пауков, живших в бамбуковых зарослях. Но зрителю, который только знакомится с франшизой, его появление вряд ли что-то скажет. Поэтому основная целевая аудитория «Монарха» — поклонники серии, а для полного понимания происходящего желательно ознакомиться с предыдущими полнометражными картинами серии.
Показали в релизе и других чудовищ, которых не было в предыдущих фильмах. В финале первой серии зрители увидели гнездо иного вида Г.Н.Н.У.С (Гигантское Наземное Неопознанное Уникальное Существо), которые в «Монархе» напоминают мутировавших мокриц, хотя в фильме 2014 года они не были похожи ни на один вид насекомых. Во втором эпизоде — летающего мутанта, внешне похожего на фэнтезийную виверну или дракона. В общем, создатели сериала решили увеличить чудовищное биоразнообразие, но Годзиллу пока показали только в воспоминаниях героев.
Решение расширить и углубить «Монстерверс» логично: зритель с большей вероятностью посмотрит продукт из кинофраншизы о знакомых героях и чудовищах. А после объединения фильмов у него не возникнет вопроса, почему Годзилла дерется с Конгом — на одной планете, очевидно, мало места для двух гигантов. В качестве успешного примера — вселенная Marvel, которая насчитывает более 20 фильмов, собравших в прокате миллиарды долларов.
Для фанатов с Востока и Запада
Целевая аудитория «Монстерверса» есть как на Западе, так и на Востоке. Родина Годзиллы — Япония, а Конга придумал американский режиссер и продюсер Мериан Купер. Оба чудовища появились еще в прошлом веке и оставили след в поп-культуре обеих стран и породили целый жанр «кайдзю». К нему относятся «Тихоокеанский рубеж», «Монстро» и «Охотник на монстров».
«Монарх», как и «Годзилла» или «Остров Черепа», следует скорее западной традиции фильмов о монстрах: Годзилла и другие титаны представлены неконтролируемой силой природы. В фильме от Warner Bros. больше конфликта между людьми и монстрами, экшена, взрывов и других спецэффектов — типичный блокбастер-катастрофа.
В ранних японских картинах гигантский ящер тоже чаще всего просто крушил города — его образ появился из-за страха перед ядерным оружием, оно же стало причиной его существования. Впоследствии на Востоке он превратился в своеобразного антигероя и защищал человечество от более разрушительных угроз и чудовищ, например, трехголового монстра Гидоры. В Японии до сих пор выходят фильмы о Годзилле: с 2016 по 2023 год включительно сделали пять картин о популярном монстре. Интерес к серии всё еще высокий: «Годзилла: Возрождение» заработал в прокате в общей сложности $78 млн, что сделало ленту одним из самых кассовых фильмов 2016 года.
Западная аудитория встретила сериал положительно: на Rotten Tomatoes рейтинг фильма составляет 93% среди критиков, для оценки рядовых зрителей пока недостаточно отзывов. Рецензенты из ведущих индустриальных изданий хвалят актерскую игру Курта и Уайатта Расселов, отмечают интересный сюжет и фокус на людях «Монстерверса». В первом сезоне «Монарха» только 10 эпизодов, но с такой реакцией от первых зрителей вполне вероятно, что проект получит продолжение.
