Поражение от «Зенита» рискует оставить «Локомотив» без Лиги чемпионов
Чемпионская битва в российской премьер-лиге подошла к своей развязке. Последние три тура чемпионата страны подарят болельщикам несколько принципиальных противостояний, которые будут иметь ключевое значение в итоговом распределении мест в лидирующей группе. Пожалуй, главным станет поединок лидеров первенства — столичного «Локомотива» и петербургского «Зенита».
Обе команды подходят к очному поединку в отличном настроении и с по-настоящему чемпионским графиком. «Железнодорожники» не знают поражений на протяжении последних 11 матчей, в которых подопечные Леонида Кучука пропустили лишь четыре гола.
— Нас ждет очень интересная встреча, в которой я бы не стал называть фаворита, — отметил многолетний наставник «Локомотива» Юрий Семин. — Главной силой нынешнего «Локомотива» является хорошо выстроенная командная игра, которой так не хватало в последние годы. Уверен, что если «Локомотив» сумеет показать свои лучшие качества и строго выполнит тренерскую установку, то у команды есть хорошие шансы на победу и возвращение лидерства в первенстве.
Правда, в «Зените» иного мнения, и команда очень серьезно готовится к игре с «Локомотивом», чего не скрывал и наставник сине-бело-голубых Андре Виллаш-Боаш, отметивший, что игра в Черкизово несет особый характер и будет во многом определяющей.
Питерская команда также подходит к встрече на подъеме. После увольнения Лучано Спаллетти коллектив заметно преобразился. Под руководством Виллаша-Боаша команда уже успела провести шесть матчей в чемпионате и неизменно покидала поле в ранге победителя. Разыгрались лидеры команды Халк, Данни и Витсель, и теперь питерцы выглядят фаворитом сезона.
— Играть против нынешнего «Локомотива» очень сложно. Нельзя расслабляться ни на секунду, иначе тут же последует наказание, — считает бывший форвард «Зенита» и сборной России Александра Панов. — Атака питерцев выглядит более мощной, да и в средней линии у «железнодорожников» тоже нет преимущества. Правда, оборона у команды Кучука выглядит куда более стабильной и сыгранной, чем у питерцев. Думаю, что «Зенит» будет играть с территориальным перевесом и большую ставку сделает на атаку. Москвичи будут ждать свои шансы и жалить острыми контратаками, которые в нынешнем сезоне им очень хорошо удаются. Для «Локомотива» эта игра многое определит. Проигрывать нельзя, так как в таком случае будет высока вероятность остаться за пределами зоны Лиги чемпионов, довольствовавшись лишь бронзовыми наградами и Лигой Европы.
О том, что предстоящая игра станет очень напряженной и непредсказуемой красноречиво говорит и статистика личных встреч. В играх чемпионата России соперники встречались 37 раз. На счету «Зенита» 11 побед, против 10 викторий «железнодорожников», еще 16 встреч завершились ничейным исходом. Напомним, что победа в матче первого круга остался за питерским клубом со счетом 2:1. Правда, на результат повлияло удаление французского полузащитника «Локо» Лассана Диарра на 42-й минуте за фол последней надежды.
Потеря очков может стать роковой для обеих команд, в таком случае до предела возрастает риск потерять заветную путевку в Лигу чемпионов, которую получают две сильнейшие команды. Главной причиной этого является ЦСКА, который на финише сезона показывает невероятную прыть, одержав уже восемь побед кряду. Свой матч 28-го тура подопечные Леонида Слуцкого уже отыграли и сумели настичь «Локо» и на одно очко сократить отставание от зенитовцев.
— ЦСКА набрал отличный ход и будет бороться до последнего, — считает экс-игрок армейского клуба, возглавляющий юношескую сборную России до 17 лет Дмитрий Хомуха. — Команда Леонида Слуцкого после перерыва выглядит очень мощно, и для того чтобы получить путевку в Лигу чемпионов, сделает всё. Считаю, что у армейцев есть отличные шансы, чтобы потеснить «Локомотив» или «Зенит».
Последние два матча чемпионата у «Локо» будут очень сложными. В следующие выходные команду ждет выезд в Ростов-на-Дону, а в последней игре сезона предстоит битва против ЦСКА в Химках. Календарь «Зенита» нельзя назвать более простым. После выезда в Черкизово команда Виллаша-Боаша сыграет в Санкт-Петербурге против столичного «Динамо», а свой последний матч проведет в Краснодаре против местной «Кубани».
