«В этом сезоне в плей-офф КХЛ будет много сенсаций»
Победить в стадии плей-офф Континентальной хоккейной лиги, стартующей в среду, по мнению отечественных экспертов, волне может клуб не с огромными финансовыми возможностями, а с ярким выраженным настроем на лидерство.
— В этом сезоне нельзя говорить, что кто-то мотивирован больше, а кто-то меньше. Если вы имеете в виду разницу в финансах, то поверьте моему опыту спортсмена, когда начинается плей-офф, о деньгах все забывают, — рассказал «Известиям» глава Профсоюза игроков КХЛ Андрей Коваленко. — Для уважающего себя игрока главное — поднять кубок над головой и чувствовать, что ты номер один. К тому же иногда бывает, что явные фавориты, которые прошли ровно весь чемпионат, вылетают уже в первом раунде. Все будет решаться в конкретный день и в конкретном матче.
Известный в прошлом хоккеист КХЛ и НХЛ считает, что во время плей-офф многие команды преображаются и начинают демонстрировать совершенно другую игру, поэтому говорить о явных лидерах или аутсайдерах он считает преждевременным.
— Шанс есть у каждой из 16 команд. Что касается ярославских хоккеистов, не буду отрицать, что на них лежит ответственность продолжения традиций «Локомотива», но я думаю, что ребята психологически готовы к этому. У них все равно за спиной на всю жизнь останется та команда, но не думаю, что в плей-офф они будут обращать на это особенное внимание. Сегодняшний «Локомотив» — молодая, дерзкая, перспективная команда, которая имеет большие шансы навести шороху и побороться за кубок, — добавил Андрей Коваленко.
Команды Восточной и Западной конференций провели регулярный чемпионат КХЛ совершенно по-разному. На Западе сразу три клуба вели отчаянную борьбу за попадание в восьмерку сильнейших команд конференции до последнего матча. Сенсацию сотворил подмосковный «Атлант», неожиданно оказавшись в плей-офф после того, как команду списали со счетов.
На Востоке для большинства клубов сезон сложился предсказуемо — на верхних строчках рейтинга закрепились команды с авторитетом, которые демонстрируют высокие результаты от сезона к сезону. Но специалисты считают, что именно на Востоке борьба будет самой принципиальной.
— Валерию Белову, наставнику «Ак Барса», стоит надеяться на изматывающую борьбу в парах «Металлург» (Магнитогорск) и «Салават Юлаев», а затем — «Авангард» и «Трактор», — поделился мнением с «Известиями» хоккейный эксперт Михаил Соколов. — Очень многое будет зависеть от первой серии, от «вкатывания» в плей-офф. Если кто-то из номинальных аутсайдеров сможет зацепить одну, а то и две игры в гостях, — возможны сенсации. В прошлом году «Динамо» впервые привезло Кубок Гагарина в свою конференцию. В этом году СКА выиграл регулярный чемпионат. Означает ли это, что Запад сильнее? Абсолютно нет! На Западе есть три явно выраженных фаворита — СКА, «Динамо» и ЦСКА. Именно в такой последовательности, как я их расставил. Судя по таблице регулярки, кровь друг у друга в полуфинале конференций будут пить бело-голубые и красно-синие, что может облегчить жизнь армейцам с Невы. Невозможно предсказать победителя в паре «Локомотив»–«Северсталь».
Напомним, в первом раунде плей-офф матчи будут длиться до трех побед. На Западе между собой сыграют СКА (Санкт-Петербург) – «Атлант» (Московская область), ЦСКА (Москва) – «Лев» (Прага), «Динамо» (Москва) – «Слован» (Братислава), «Локомотив» (Ярославль) – «Северсталь» (Череповец).
На Востоке: «Ак Барс» (Казань) – «Нефтехимик» (Нижнекамск), «Барыс» (Казахстан) – «Трактор» (Челябинск), «Салават Юлаев» (Уфа) – «Металлург» (Магнитогорск), «Авангард» (Омск) – «Сибирь» (Новосибирск).
