«Если бы локаута в НБА не было, я бы на 99% остался играть за океаном»

— Прежде всего хотел бы сказать, что очень рад вернуться на родину. Благодаря локауту в НБА я приехал играть, а не доигрывать. Мне всего 30 лет, я полон сил и готов выступать на самом высоком уровне перед своими близкими, перед своими друзьями.

— Как так получилось, что вы оказались в ЦСКА, ведь ваш переход в питерский «Спартак» был почти решенным делом?

— Я стал свободным агентом, и существовал вариант возвращения в Европу, в частности в Россию. И, конечно же, существовали только два приоритета: «Спартак» (Санкт-Петербург) и ЦСКА (Москва). Это две команды, в которых я вырос и прошел путь баскетболиста. Мне кажется, было бы нелогично, если бы я выступал за «Химки», УНИКС или любую другую команду.

С 1 июня, когда я стал свободным агентом, переговоры шли, но я в них не принимал особого участия — я был занят сборной и взвалил весь этот груз на своего агента. До сегодняшнего момента была надежда, что локаут прекратится, сезон начнется вовремя.
Ну а что касается выбора между двумя родными мне клубами, скажу честно: решающим фактором стало участие ЦСКА в Евролиге. Это новый для меня турнир. Хочу выступить в нем как можно лучше и принести максимальную пользу моей новой команде.

— Как вы считаете, сколько в итоге продлится локаут?

— Я не хочу загадывать — он может продлиться месяц, два, а может и весь сезон. Отталкиваться от этого ни в коем случае нельзя. Нужно начинать сезон, нужно начинать играть, быть в хорошей игровой форме. Мне кажется, это логично — играть на самом сильном на сегодняшний момент уровне.

— Вы подписали контакт с ЦСКА на три года — значит, вероятность того, что вы вернетесь в НБА, равна нулю?

— В моем контракте есть условие, согласно которому я могу вернуться в НБА, как только закончится локаут. В отличие от многих других игроков, переехавших во время локаута из США в Европу, я не связан контрактными обязательствами ни с одним заокеанским клубом. И если первенство НБА стартует на следующей неделе, то я имею право вести переговоры с любой командой и подписать с ней контракт.

— Армейский клуб настаивал на том, чтобы исключить из вашего соглашения этот пункт?

— Для каждой команды было бы чувствительным ударом, если бы их игрок покинул ее в середине сезона. Но в ЦСКА собрана уже очень сильная команда. Если рассматривать ситуацию теоретически, то я дам разгрузку 2–3 людям в начале сезона, чтобы они могли сохранить себя к концу первенства.

Если локаут продлится до конца года и будет весь сезон, то участие в более позднем календаре будет для меня и для команды огромным плюсом. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы команда выигрывала и прошла как можно дальше.  

— Желание вернуться в НБА велико?

— Я чувствую в себе силы выступать на самом высоком уровне — а именно такой уровень показывают за океаном. Я хочу играть в сильнейшей лиге мира, и если у меня появится такая возможность, то сразу же ею воспользуюсь. Скажу честно: если бы локаута в НБА не было, то на 99% я остался бы играть за океаном.  

— Андрей, не могли бы вы рассказать про условия вашего контракта?

— Финансовую стороны своего соглашения я раскрывать не хочу. Всё равно все деньги, заработанные мною за время выступления в ЦСКА, пойдут в благотворительный фонд «Андрей Кириленко детям». И все эти деньги останутся в России в виде помощи нашим детям и больницам.

— Финансовый момент для вас вообще не играл роли?

— Это был второстепенный вопрос. Главное для меня — это то, что уровень баскетбола на сегодняшний момент и уровень соревнований, в которых участвует ЦСКА, самый высокий.