На штурм врага под ноктюрн Шопена
Именем Гризодубовой начинается список женщин - Героев Советского Союза. Второй звездой - трудовой - ее наградили за организацию летно-испытательной работы в авиапроме. Из тех знаменитостей, с которыми меня сводили "Известия", она была одной из самых колоритных.
Ранним утром 24 сентября 1938 года двухмоторный самолет "Родина" с Валентиной Гризодубовой, Полиной Осипенко и Мариной Расковой отправился в беспосадочный перелет Москва - Дальний Восток, ставший исключительным по расстоянию, трассе, борьбе со стихиями. Летчицы достигли Охотского моря, но до аэродрома не хватило горючего. Не выпуская шасси, Гризодубова посадила машину на болотистую поляну в тайге. Международный женский рекорд дальности полета по прямой - 5908,61 километра - вскоре будет признан. Нашли летчиц лишь 3 октября. За их поисками и возвращением в Москву следила вся страна.
Познакомилась я с Гризодубовой в 1977 году, когда редакция поручила мне написать о ней в восьмимартовский номер. О встрече условились легко, а поговорить наедине не получалось. К ней домой по делам непрерывно приходили люди. Она выложила передо мной альбомы с вырезками из газет и журналов: "Тут все про меня сказано". Читая, я понемногу осваивалась в строгой обстановке ее квартиры, где единственной роскошью был рояль. В очерках 30-х годов сквозило удивление, как в ней уживаются отважный летчик и элегантная женщина, играющая Шопена и Рахманинова. Но летать ей, видно, было на роду написано. Отец, конструктор, на своей "летающей этажерке" поднял дочь в воздух, когда той было три года. А в 19 лет Валентина пришла в авиацию.
...Задав Гризодубовой урывками свои вопросы, я решила пробиваться к ней по телефону. А когда она визировала текст, мы вместе посмеялись над этой уловкой.
Мне хотелось понять, как утверждался среди мужчин ее авторитет командира полка, набранного из вчерашних гражданских пилотов. "Я училась воевать вместе со всеми, - рассказывала она. - На первое боевое задание повела группу сама. Вернулись без потерь, отбившись от "мессершмиттов". Летали на высоте 3-4 тысячи метров. Но, бывало, опускались и на 800. С высоты переправа - ниточка. Ну и идешь пониже, лишь бы не ударило взрывной волной. Казалось, уйду хоть кверху колесами".
Хотя Гризодубову пытались беречь, на ее счету - около 200 боевых вылетов. А за всегдашнюю заботу о людях командира называли "матушкой".
Бывают ситуации, когда человек высвечивается как при вспышке молнии. Ее полк базировался на аэродроме с двумя другими. Ночью садился подбитый самолет соседа с зависшей под фюзеляжем бомбой. При посадке двери заклинило, он загорелся. Гризодубова со своими людьми бросилась на выручку. Они успели спасти пятерых. Едва отскочили, раздался взрыв.
Гражданского мужества ей было не занимать Одним из осужденных, за кого она вступилась перед войной, был Сергей Павлович Королев. Его удалось вытащить с колымского прииска к А.Н. Туполеву. Другой случай вспоминал Герой Советского Союза Марк Галлай. В начале 53-го на их летно-испытательную базу нагрянула комиссия по "чистке рядов". Они укоряли Гризодубову: что общего у нее, русской женщины, со специалистом, носившим "подозрительную" фамилию. "Вам не понять, - отрезала она. - Я с ним воевала, а вас там поблизости не видела". "Общение с такими людьми, как Гризодубова, восстанавливало пошатнувшуюся веру в человечество", - писал Галлай.
Героиня своей эпохи, она была человеком на все времена. Об истинной славе таких людей хоть изредка стоит вспоминать и в наше прагматичное забывчивое время.
