Над Шараповой нависло полуфинальное проклятие

На Открытом чемпионате Австралии по теннису зачехлила ракетку последняя надежда России. Мария Шарапова не сдюжила в полуфинале против бельгийки Жюстин Энен-Арденн. Конечно, трагедию из очередного поражения Шараповой делать не следует - шансы соперниц изначально расценивались как примерно равные. Но определенные выводы все же напрашиваются. Третий раз подряд на турнирах "Большого шлема" Маша остановилась в шаге от финала. Воцарение в женском теннисе юной и талантливой звезды, год назад казавшееся лишь делом времени, опять откладывается на неопределенный срок.

Если кто подзабыл, год назад в Мельбурне Маша также вылетела в полуфинале. Но впечатление, несмотря на неудачу, произвела очень позитивное. Поражение в эпическом матче от находящейся тогда в сумасшедшей форме Серены Уильямс можно было при желании расценить как временное отступление россиянки перед полной узурпацией власти в женском теннисе. Однако последующие события показали чрезмерность наших ожиданий. Шарапова не избежала травм, бича большинства элитных теннисисток, попутно начала интересоваться другими сферами деятельности, и прогресс в ее игре очень сильно замедлился, а то и вовсе остановился. Четвертьфинал "Ролан Гаррос", полуфиналы Уимблдона и Открытого чемпионата США, где каждый раз Маша в очном споре проигрывала будущей чемпионке, - такие результаты у любой другой 18-летней теннисистки можно было назвать выдающимися. Но не у Шараповой, успевшей слишком высоко поднять собственную планку.

На стартовом турнире "Большого шлема"-2006 от Марии, несмотря на признание в хроническом характере ее травмы, ждали реванша, ждали победы. А дождались привычной (не забудем и ноябрьский итоговый чемпионат в Лос-Анджелесе) осечки в полуфинале. Не сказать, что Шарапова заметно уступала Энен-Арденн, но она проиграла, несмотря на превосходство в мощи ударов. Изначально было понятно, что бельгийка будет стараться держать мяч в игре как можно дольше и "припечатать" соперницу к задней линии. Так и получилось. Пусть при счете 2:2 в третьем сете шаткое равновесие могло качнуться в любую сторону, судить принято именно проигравших. То есть Шарапову.

"Я разочарована, но сделала все возможное. Очень важно, что сегодня мне удалось показать качественный теннис", - заявила после поражения Мария. Слова эти достойны умудренного опытом турнирного бойца, но отнюдь не максималистски настроенной претендентки на теннисный трон. Поэтому и итог выступления Шараповой в Мельбурне следует оценивать в зависимости от глобальных целей самой российской старлетки. Если ее устраивает в общем-то престижное место в топ-5, оставляющее возможности для рекламных суперконтрактов, - все очень даже достойно. Если нет - пора менять риторику и заняться более активным поиском возможностей для усиления игры.

ТЕННИС. Открытый чемпионат Австралии. Женщины. Полуфинал

Жюстин Энен-Арденн (Бельгия, 8) - Мария Шарапова (Россия, 4) - 4:6, 6:1, 6:4. Амели Моресмо (Франция, 3) - Ким Клейстерс (Бельгия, 2) - 5:7, 6:2, 3:2, отказ