Сафину вредно расслабляться

После трех недель заслуженного отдыха от тенниса триумфатор открытого чемпионата Австралии Марат Сафин вернулся к активной трудовой деятельности. Однако первый матч на турнире в Дубае с призовым фондом 975 тысяч долларов неожиданно стал для россиянина и последним. В двух сетах (6:7, 4:6) Марат уступил за полтора часа немцу Николасу Киферу, ликвидировав ноль в графе своих поражений в официальных матчах нынешнего сезона.

Лидера чемпионской гонки Сафина организаторы посеяли на Dubai Tennis Championships под вторым номером. Выше оценили только швейцарца Роже Федерера, которого наш соотечественник побил в пятисетовом триллере в Мельбурне. Окрыленный успехом Марат накануне турнира в ОАЭ с присущей ему скромностью заявил, что нашел слабое место в игре Федерера и теперь знает, как побеждать первую ракетку мира снова и снова. Предполагалось, что Сафин должен подтвердить свои слова делом при личной встрече со швейцарцем в финале турнире, но экс-четвертая ракетка мира (а ныне 88-й в рейтинге) Кифер отодвинул следующую встречу двух монстров современного тенниса на неопределенный срок.

Несмотря на поддержку трибун (восторженная толпа жителей эмирата постоянно скандировала его имя), Марат в начале матча не смог завладеть инициативой. Особенно много ошибался он на приеме. Немец, напротив, подавал, как в свои лучшие годы, и к тому же умело варьировал темп игры. Как следствие на тай-брейке первой партии Кифер выглядел предпочтительнее и выиграл его 7:2. В начале второго сета соперник взял две подачи Сафина и повел 5:2. И хотя победитель двух турниров "Большого шлема" не сдался и сократил разницу в счете до минимума, от первого поражения (Кубок Хопмана считается выставочным турниром) в официальных матчах сезона его это не спасло.

"После Открытого чемпионата Австралии я решил подольше отдохнуть и перегруппировать свои силы. Естественно, после такого перерыва нелегко вернуться в игровой ритм. Требуется время, чтобы снова привыкнуть к соревнованиям. К тому же корт в Дубае слишком жесткий и быстрый для меня", - объяснил Сафин, не став делать из поражения трагедию. Теперь в расписании Марата поездка в Москву, где он под руководством Шамиля Тарпищева будет готовиться к матчу Кубка Дэвиса (4-6 марта) с чилийцами. Правда, на развернутые предматчевые и послематчевые интервью Сафина журналистам лучше не рассчитывать. Нежелание общаться с прессой вне официальных пресс-конференций теннисист объяснил обидой на распространение лживых слухов о его персоне. Особенно Марат обиделся на регулярные обвинения в чрезмерном употреблении спиртных напитков.