Последнее китайское предупреждение
Сегодня будут сыграны четвертьфинальные матчи в мужском олимпийском баскетбольном турнире. Одним из сенсационных участников 1/4 финала стала сборная Китая, в драматичной борьбе обыгравшая в заключительном туре действующего чемпиона мира - Сербию и Черногорию и занявшая ее "законное" место в плей-офф. Теперь напору китайцев предстоит сопротивляться Литве, чемпиону Европы и самой яркой команде на Олимпиаде. Третий из чемпионов, олимпийский, сборная США сыграет с испанцами, не проигравшими пока в Афинах ни разу.
Олимпиада традиционно богата на сюрпризы, но сравнимого с тем, что случился в мужском баскетбольном турнире, еще не было: чемпион мира остался за бортом четвертьфиналов. Сербская сборная афинского образца была далека от совершенства. Список потерь у Желько Обрадовича нарастал с каждым днем предолимпийской подготовки: Владе Дивац, Дарко Миличич, Милан Гурович, Предраг Стоякович. Но даже в такой ситуации сербская сборная выглядела по именам если не доминирующей, то вполне боеспособной. Однако произошел провал, равных которому югославский баскетбол не знал.
Поражения от испанцев (68:76) и аргентинцев (82:83) еще позволительно списать на гримасы фортуны и превосходство соперников. Но чем объяснить откровенные провалы в матчах с Новой Зеландией (где сербы по ходу имели 15-очковый перевес, а затем развалились в последней четверти) и Китаем (повторилась аналогичная картина)?.. Впервые за долгие годы у югославской команды не нашлось лидера, ни один из потенциальных кандидатов на эту роль - Деян Бодирога, Предраг Дробняк, Владимир Радманович - не отыграл в Афинах на привычном уровне. Теперь, когда позор утвержден де-юре, Обрадовичу на родине наверняка припомнят его принципиальность в отношении Стояковича, которого тренер не включил в заявку из-за опоздания на сбор. Только 11-е место из 12 возможных этим уже не поправить, поезд-то ушел.
Китайцы - уже герои нации, но могут быть окружены легендарным ореолом. Для этого им "всего-то" надо обыграть Литву, которая продолжает в Афинах триумфальное шествие, начатое на прошлогоднем чемпионате Европы. Литовцы в отличие от сербов не заметили своих потерь (а не заметить их было сложно - Сабонис и Илгаускас), сделав ставку на сыгранность и "заднюю линию", равных которой нет ни у кого, даже американцев. Шоу-тайм Шарунаса Ясикявичюса в матче с США видел весь мир. А ведь в арсенале Антанаса Сирейки есть еще и Арвидас Мацияускас, приберегающий, похоже, трехочковое оружие для плей-офф. Литовская команда прекрасно сбалансирована во всех линиях, демонстрирует самый атакующий баскетбол и имеет все шансы превзойти результат Сиднея-2000, где осталась с бронзой.
В исходе четвертьфинала не сомневается никто, в полуфинале же Литва выходит на победителя пары Италия-Пуэрто-Рико. Предсказать сильнейшего в нем невероятно трудно. Итальянцы, удивившие своей бронзой на последней "Европе", верны тактике Карла Рекалькати, поставившего сборной несколько хрестоматийный, акцентированный на позиционные действия баскетбол. Латиноамериканцы совсем другие, раскованные и даже авантюрно-бесшабашные, но когда у их защитников Арройо, Аюсо и Кассиано все в порядке с прицелом, то остановить Пуэрто-Рико крайне проблематично.
Если вся Греция сегодня будет нервно переживать за своих соотечественников, которым турнирный расклад преподнес амбициозных аргентинцев, то остальной баскетбольный мир сосредоточит внимание на четвертьфинале Испания-США. Более того, все (кроме самих американцев) ждут исторического поражения "Дрим Тим-6". Испанцам откровенно не повезло. Одержать пять побед и столкнуться с американцами уже в четвертьфинале - злая шутка фортуны. За первую олимпийскую неделю сборная Ларри Брауна прибавила во взаимопонимании и меткости бросков с периметра, но и испанцы свой истинный потенциал (в тени пока находится блестящий снайпер Наварро, менее активен, чем обычно, и Газоль), на мой взгляд, пока не раскрыли.
Ставки на 1/4 финала (по версии букмекерской конторы William Hill)
Литва - Китай - 1,05:9,0
Испания - США - 2,5:1,5
Италия - Пуэрто-Рико - 1,33:3,25
Греция - Аргентина - 2,25:1,57
