Овощной суп матушки Руайом

Подготовка к Рождеству в Швейцарии началась по традиции с "Эскалад". Это красивое французское слово обозначает атаку крепостных валов по приставным лестницам. А еще так называется известный по всей Швейцарии и даже за ее пределами ежегодный трехдневный праздник в память о штурме стен вольного города-республики Женевы, отбитом его гражданами ровно 400 лет назад. История "Эскалад" началась в середине декабря 1602 года, когда войско 40-летнего герцога Карла-Эммануила I, повелителя нынешней французской области Савойя, доброго католика и врага "протестантской ереси", внезапно атаковало под покровом темноты ненавистную им Женеву. С конца XVI века этот город был главным приютом для сторонников Реформации, бежавших туда от знакомых нам по романам Дюма войн католиков и протестантов. Именно протестантам Женева была обязана доныне славящим ее часовым промыслом, у истоков которого стояли французские механики-гугеноты, скрывшиеся в городе после резни, учиненной над их собратьями по вере в Париже в Варфоломеевскую ночь 24 августа 1572 года. С тех пор традицией Женевы, а за ней и всей Швейцарии остается готовность предоставить убежище инакомыслящим, среди которых было немало русских - от Александра Герцена до Александра Солженицына. И именно это право граждане Женевы, население которой составляло тогда 13 тысяч человек, впервые отстояли с оружием в руках декабрьской ночью 1602 года. Хотя до сих пор историки не могут объяснить, как женевцы смогли победить савойцев. Нападавшие имели огромное численное преимущество - две тысячи превосходно вооруженных профессионалов, включая наемников из Испании и Неаполя, против 300 солдат городского гарнизона. На стороне атаковавших был и фактор внезапности - когда крестьянин из предместья прибежал к начальнику караула с вестью об идущих к городу савойцах, то услышал в ответ: "Савойцы - не птицы, мы бы услышали их приближение". Наконец, командовавшие войсками герцог Шарль д'Албиньи и барон де ла Валь д'Изер загодя подготовились к ударам по самым уязвимым участкам городских стен, высота которых не превышала 10-12 метров. Летописи Женевы сохранили имя воина, первым в одиночку принявшего бой с захватчиками. Уроженец кантона Фрибург Исаак Мерсье дежурил в ту ночь у поднятой решетки Новых ворот, ведущих к городу со стороны пустыря "Дворцовый луг", служащего сегодня, как и 400 лет назад, главным местом женевских базаров. Оттуда конница герцога Савойского ринулась на Новые ворота, чтобы наскоком пробиться в город, открыв дорогу пехоте. При виде всадников, несущихся из ночной тьмы, 11 из 12 караульных бросились наутек. Оставшийся на посту Мерсье успел перерубить канат, обрушив решетку ворот перед самым вражеским авангардом, выстрелил из своего фитильного ружья-аркебузы и дрался копьем и мечом, пока к нему не вернулись опомнившиеся товарищи. Первый сбой в планах савойцев не смутил их командиров, пославших на приступ городских стен четыре колонны пехоты со штурмовыми лестницами, составленными из секций длиной в 1,7 метра. Но внезапность была уже утрачена - со стены по нападавшим ударила единственная заряженная в ту ночь городская пушка. У ворот Сен-Жерве савойцев встретил отряд горожан, наскоро собравшихся по набату городских колоколен. Возглавивший их местный пастор Симон Гулар сумел отбить все попытки неприятеля пройти через мост. Самые драматичные события развернулись у Монетных ворот, окруженных лавками городских менял. Защищавший этот участок отряд отбил две атаки противника, но понес огромные потери. Когда савойцы в третий раз полезли по своим лестницам на приступ, со стены, где оставались лишь убитые и раненые, на них хлынул кипяток. Хозяйка ближнего к воротам дома 50-летняя Катрин Руайом, больше известная под прозвищем матушка Руайом, выплеснула на врагов овощной суп, варившийся в чугунном котле. Затем она столкнула вниз сам котел, наповал уложив одного из нападавших. Опешив на мгновение, враги дали ей возможность скрыться. Те из них, кто взобрался-таки на стену, были остановлены свежим отрядом ополченцев, которых вывела к Монетным воротам кратчайшим путем через подвал своего дома другая гражданка Женевы - мадам Пьяже. Наутро савойцы отступили, оставив на поле боя брошенные лестницы-"эскалады" и сотню трупов. Горожане захватили тридцать пленных, которых по обычаям той жестокой эпохи обезглавил на следующий день на Гусином бульваре местный палач Табазан. Головы пришельцев, надетые на шесты, маячили над городскими стенами до июля 1603 года, когда Карл-Эммануил I подписал с Женевой мир "на вечные времена". Победа над савойцами в декабре 1602 года стоила жизни 18 горожанам. С тех пор их имена упоминаются на памятной церковной церемонии, проводимой в годовщину штурма. И все эти 400 лет в самые темные и долгие декабрьские ночи Женева при свете смоляных факелов гуляет и веселится на своем Дне независимости под названием "Эскалады". Символом и неизменным атрибутом которых является "горшок матушки Руайом", ежегодно отливаемый в натуральную величину... из шоколада, который достается потом самым маленьким участникам костюмированных шествий. Право участвовать в этой процессии имеют лишь лучшие ученики местных школ. Что касается взрослых участников торжеств, облаченных в костюмы 400-летней давности и демонстрирующих искусство фехтования на мечах, боя копьями, стрельбы из аркебуз и конной выездки, то с 1926 года эта почетная миссия принадлежит военно-историческому клубу "Кампания-1602", насчитывающему 2400 участников. Впервые за всю историю клуба в 2000 году его возглавила женщина - учительница Корин Гобе-Майе. А еще на улицах старой Женевы в праздник "Эскалад" все желающие могут угоститься овощным "супом матушки Руайом" под музыку сочиненной еще в XVII веке песни "Тот, кто наверху, старина-женевец", 68 куплетов которой излагают все перипетии штурма, а первый и последний являются еще и официальным гимном города.