Гастрономические споры президента и премьера

Встреча Блэра и Ширака состоялась в четверг в Елисейском дворце, в Париже. Формально она была посвящена открывающемуся в Севилье саммиту стран ЕС. Главная тема переговоров - нелегальная иммиграция, которая стала бичом европейских государств. Как и во время недавней встречи с испанским премьером Аснаром, Ширак обсуждал с Блэром радикальное предложение некоторых европейских государств. Речь идет о том, чтобы ввести санкции против стран, которые отказываются сотрудничать с единой Европой в борьбе с нелегальной иммиграцией. Эта идея пока не пользуется поддержкой большинства европейских правительств. Но большую часть времени два лидера говорили о говядине. Той самой "бешеной" английской говядине, которая вот уже почти десять лет тревожит умы экологов, врачей и любителей бифштексов Старого Света. Власти ЕС ввели эмбарго на ввоз говядины из Великобритании в 1996 году. В 1999-м запрет был отменен, так как санитарная ситуация в Альбионе нормализовалась. Только Франция, всегда ревниво относившаяся к конкурентам с другой стороны Ла-Манша, решила сохранить карантин на продукцию британских ферм. Все последние годы это вызывает возмущение официального Лондона. Накануне встречи с Шираком Блэр демонстрировал подчеркнутый оптимизм в отношении судьбы английской говядины. "Я буду обсуждать этот вопрос с президентом Шираком", - пообещал он накануне отъезда в Париж. "Во Франции теперь новое правительство, и мы надеемся, что оно будет соблюдать свои обязательства. Сохранение эмбарго незаконно. Нет причин продлевать его: ни медицинских, ни юридических, запрет противоречит здравому смыслу". Впрочем, Франция, которая является крупнейшим поставщиком на мировой рынок всех видов мяса, вряд ли откликнется на филиппики английского премьера. Во всяком случае, после окончания встречи Блэр и Ширак предпочли не комментировать итоги "говяжьих" переговоров. Склады французских производителей забиты миллионами тонн нереализованной говядины, и в этих условиях снятие запрета на ввоз английской продукции наверняка станет предметом мучительного торга.