12 смельчаков добирались до Кабула через Таджикистан. Сначала спецрейсом из Москвы их доставили в Душанбе, откуда в субботу они вылетели в Афганистан. Однако из-за плохой погоды вертолет Ми-8 пришлось развернуть неподалеку от афганской границы. В итоге члены "передовой группы" приземлились на кабульском аэродроме только в полдень 18 ноября. Неофициальные источники в Душанбе заявили "Известиям", что в Афганистан отправилась не вся делегация - часть экспертов осталась в Душанбе. Ми-8 по условиям загрузки просто не мог вместить в себя больше людей, учитывая, что на душанбинском аэродроме в "вертушку" загрузили продукты и питьевую воду: в Кабуле не действует водопровод.
По словам министра обороны Сергея Иванова, договоренность об отправке в Афганистан российской группы была достигнута между Путиным и Бушем в Вашингтоне. Президенты условились, что спецпредставители России, США и ООН начнут консультации в Кабуле с целью создания переходного правительства Афганистана.
Российская делегация разместилась в уцелевшей гостинице "Кабул". Встречи и консультации проходят именно здесь по соображениям безопасности. Слухи о том, что экспертов в Афганистане сопровождает "ограниченный контингент" российских войск, опроверг министр обороны Сергей Иванов. Он сообщил "Известиям", что для обеспечения безопасности экспертов отправилась только "небольшая группа физической охраны".
От МЧС в Кабул полетел заместитель руководителя департамента международного сотрудничества МЧС России Владимир Кувшинов. Его основная задача - договориться о том, чтобы коридор для гуманитарной помощи на границе с Таджикистаном был открыт постоянно и тщательно охранялся. Кроме того, он должен выяснить, в чем именно нуждаются граждане Афганистана. На переговорах речь, скорее всего, пойдет и о приезде в Афганистан врачей МЧС из Центра медицины катастроф "Защита". В пресс-службе ФСБ России "Известиям" отказались назвать фамилии своих представителей. То же ответили "Известиям" и в пресс-центре Минобороны. А в МИД уточнили, что, кроме главы делегации Александра Облова, другие имена называть не имеют права.
Пресс-атташе российского посольства в Таджикистане Андрей Осипов рассказал, что до недавнего времени Александр Облов возглавлял российское посольство в Эритрее. До африканской командировки он долгое время работал в Афганистане советником-посланником, был одним из последних наших дипломатов, покидавших Кабул перед захватом города талибами в 1996 году. В течение 2001 года Облов неоднократно приезжал в Таджикистан в командировки. Пресс-атташе посольства не уточнил цели и задачи, которые Александр Облов решал в ходе визитов в Душанбе, но можно предположить, что обсуждались именно проблемы афганского кризиса.
В числе первоочередных задач группа Александра Облова решает проблему открытия в Кабуле российского посольства. Здание сохранилось. По разным оценкам, на ремонт и установку спецаппаратуры уйдет до 1,5 месяцев. Возможно, в этом Россия опередит другие государства. Спецпредставитель Великобритании Стивен Оуэнс прибыл в Афганистан только в понедельник. Когда появятся дипломаты других стран - пока неизвестно. Понятно другое: пока американцы с упоением бомбят афганские горы, российские дипломаты и военные уже вошли в Кабул.