Руководителям Министерства образования стало очевидным, что вузы и РАН нужны друг другу: в вузах нет хорошего оборудования, в РАН же оно простаивает, но имеется дефицит молодых кадров. И возникла программа создания в вузах учебно-научных центров, где аспиранты и докторанты проводили бы научные исследования на базе оборудования РАН. Программа позволит каждый год обеспечивать рабочими местами 1200 молодых ученых.
На федеральную программу, которая будет действовать с 2002 по 2005 год, отведено 317 миллионов рублей. Две трети будут привлечены из бюджета, остальное - из внебюджетных источников.