Чикагские газетчики первыми дали спецагентам ФБР из отряда Эллиота Несса кличку "неприкасаемые" и подарили отличное название одному литературному произведению, двум телесериалам и высокобюджетной картине режиссера Брайана Де Пальмы.
Первый сериал вышел на канале ABC в 1959-1963 годах и стал событием гораздо более значимым, чем римейк 1993 года, который мы и видим теперь на нашем телевидении. Тогда телефильм стал национальной сенсацией - достаточно хотя бы перечислить актеров, которые в разное время появлялись в сериале: Мартин Ландау, Питер Фальк, Гарри Дин Стентон и молодой Роберт Редфорд. (В "Неприкасаемых" 90-х из сравнительно известных людей засветился только лауреат "Оскара" Куба Гудинг-младший.) По странному стечению обстоятельств самые хорошие актеры приглашались в основном на роли гангстеров. Злодеи выглядели более привлекательными, чем герои, что вызвало некоторое недовольство у проправительственной общественности США. Однако больше всего возмущались представители итало-американской диаспоры - они официально выступили против того, что люди с итальянскими фамилиями в сериале сплошь негодяи. И, наконец, семья Аль Капоне подала в суд иск на миллион долларов - продюсер Деси Арназ обвинялся в том, что использовал образ покойного в коммерческих целях. Арназ, игравший в известном у нас сериале "Я люблю Люси", между тем был для чикагской мафии человеком не совсем посторонним - он сидел за одной партой с сыном Капоне, был очевидцем событий, описанных Нессом и Фрели, и страшно обиделся на иск.
Впрочем, и новый сериал, вышедший через тридцать с лишком лет после первого, не прошел незамеченным в Америке - главным образом благодаря исполнителю роли Аль Капоне Уильяму Форсайту. В сериале 50-х главного гангстера играл герой Второй мировой Невилл Брэнд, который вообще специализировался на этом персонаже и сыграл его трижды. Аль Капоне, кстати, один из самых популярных героев в истории кино - в разное время его изображали Ф. Мюррей Абрахам, Бен Газарра, Роберт Де Ниро, Альфред Молина и куча других итальянцев рангом пониже.
Легенда гласит, что Форсайт настолько вошел в роль, что один раз даже поспорил о трактовке образа Аль Капоне с самим Робертом Де Ниро. В результате поднялся такой гвалт, что их едва не выгнали из ресторана, а находившаяся при Де Ниро барышня от испуга вылила на себя суп.
Новый сериал был заявлен как попытка синтезировать все лучшее, что было в фильме Де Пальмы 1983 года и старом сериале. Для достоверности съемки велись в Чикаго, а на роль Несса взяли местного театрального актера Тома Амандеса, который, по мнению многих, превзошел Кевина Костнера и Стака, игравших эту роль раньше.
Однако, по всеобщему признанию, у сериала было одно слабое место - сценарий. Те, кто экранизировал книгу в конце 50-х, были едва ли не прямыми участниками описываемых событий. К началу девяностых очевидцев в живых уже почти не осталось.