Заявления Киева о возможном предоставлении русскому языку статуса регионального в Донбассе являются предвыборной спекуляцией. Такого мнения придерживается депутат Народного совета самопровозглашенной Донецкой Народной Республики (ДНР) Олег Онопко.
1 июля глава офиса президента Украины Андрей Богдан предложил разрешить жителям Донецка и Луганска использовать русский язык в качестве регионального при условии, что они вернутся под контроль киевских властей. При этом он высказался против введения русского языка как второго государственного на Украине.
«Новые украинские власти пытаются использовать старый политический трюк и повлиять на жителей юго-востока Украины. В Донецкой и Луганской народных республиках статус русского языка предельно четко урегулирован как нашими конституциями, так и Комплексом мер по выполнению Минских соглашений, которые прямо закрепляют за нами «право на языковое самоопределение», — цитирует Онопко агентство «РИА Новости».
По мнению депутата, администрация президента Украины Владимира Зеленского всё еще «продолжает работать как избирательный штаб» украинского лидера и «спекулирует на языковом вопросе, пытаясь привлечь русскоязычный электорат».
В середине мая на тот момент президент Украины Петр Порошенко подписал закон «Об обеспечении функционирования украинского языка как государственного», который частично вступит в силу 16 июля. Документ подразумевает использование только украинского языка органами государственной власти, учебными заведениями, больницами, предприятиями сферы обслуживания. Таким образом, фактически исключается употребление русского языка, на котором говорит значительное число жителей страны.
Сам же Зеленский во время своей инаугурации 20 мая на русском языке заявил, что вместе с восточной частью Украины были утрачены и люди, и теперь властям нужно «возвращать их сознание».