Президент США Дональд Трамп высказал сомнения по поводу сообщений южнокорейских СМИ о якобы казни в Северной Корее спецпредставителя Госсовета КНДР по политике в отношении США Ким Хёк Чхоля.
«Не знаю, правдивы ли эти сообщения Они хотят сразу же обвинить лидера КНДР Ким Чен Ына и говорят, что он [Ким Хёк Чхоль] был убит, но это не так, он был в театре на днях. Так что он не был убит. О других четырех людях я ничего не знаю», — цитирует ТАСС слова Трампа, сказанные им на встрече с премьер-министром Ирландии Лео Варадкаром. Американский президент совершает официальный визит в эту страну.
31 мая южнокорейская газета The Chosun Ilbo со ссылкой на неназванные источники сообщила о казни Ким Хёк Чхоля и еще четверых дипломатов, ответственных за подготовку саммита КНДР–США. Южнокорейские власти сразу отметили, что у них нет подтверждения этих сведений ни от Северной Кореи, ни от собственных источников. В Госдепе США сказали, что проверяют эту информацию.
2 июня лидер КНДР появился на публике вместе с «репрессированным» дипломатом. Ким Чен Ын и Ким Хёк Чхоль присутствовали на концерте кружков художественной самодеятельности жен офицеров Корейской народной армии.
27 февраля во вьетнамском Ханое состоялась вторая встреча Ким Чен Ына и Трампа. На следующий день они раньше запланированного срока покинули отель Legend Metropole, где проходили переговоры. В Белом доме заявили, что стороны не достигли соглашения по вопросу полной денуклеаризации Корейского полуострова.