Войска Филиппин и США проведут ежегодные совместные учения «Баликатан» (Balikatan), на которых отработают совместный сценарий военных действий на случай возвращения территории филиппинского острова, если его вдруг «кто-то захватит». Об этом 17 апреля заявил один из организаторов учений — полковник Майкл Логико, пишет портал CNA.
Маневры состоятся с 22 апреля по 10 мая и пройдут в районах, прилегающих к Тайваню и Южно-Китайскому морю. В них примут участие 16,7 тыс. солдат, которых будут обучать морской безопасности, противовоздушной и противоракетной обороне, отработке динамических ракетных ударов, киберзащите и информационным операциям.
Он также добавил, что к отработке некоторых действий присоединятся войска Австралии и Франции, а наблюдать за ними будут представители 14 стран, в том числе Индии, Японии и стран Евросоюза (ЕС).
«Впервые морские маневры пройдут за пределами территориальных вод Филиппин. Учения, направленные на улучшение оперативной совместимости, проводятся на фоне недавнего агрессивного поведения Китая в Южно-Китайском море и Тайваньском проливе, являющимися горячими точками напряженности между КНР и США», — указал Логико.
Ранее, 8 апреля, агентство Reuters сообщило, что Филиппины подталкивают Китай к переговорам по снижению напряженности в Южно-Китайском море после инцидентов между кораблями двух стран из-за архипелага Наньша. По данным СМИ, президент Филиппин Фердинанд Маркос-младший отправил заявление в Пекин, в котором указал, что Манила сделает всё возможное для предотвращения дальнейшей эскалации напряженности.
В конце марта также сообщалось, что США, Япония и Филиппины начнут совместное военно-морское патрулирование в Южно-Китайском море для противодействия Китаю. Отмечалось, что действия Китая вызывают определенное беспокойство у США в связи с нарастающим противостоянием Пекина и Манилы за контроль над архипелагом Наньша (английское название — Спратли).
Принадлежность островов оспаривается пятью государствами: Китаем, Филиппинами, Вьетнамом, Малайзией и Брунеем.