Президент Украины Владимир Зеленский в четверг, 24 февраля, обратился к россиянам на русском языке и заявил, что различия между русскими и украинцами — «это не повод быть врагами». Видеообращение опубликовано в его Telegram-канале.
По словам Зеленского, Украина не представляет и не будет представлять угрозу для россиян.
«Вам говорят, что Украина может представлять угрозу для России. Этого не было в прошлом, нет сейчас и не будет в будущем. Вы требуете гарантий безопасности от НАТО. И мы требуем гарантий нашей безопасности — от вас, от России и других гарантов Будапештского меморандума», — пояснил Зеленский.
Он также выразил готовность провести разговор с Россией о безопасности страны в разных форматах и на любых площадках.
«Безопасность Украины связана с безопасностью наших соседей. Сегодня надо говорить о безопасности всей Европы. Но наша главная цель — мир на Украине и безопасность наших граждан. Для этого мы готовы говорить со всеми, в том числе и с вами (с Россией — Ред.) в любых форматах, на любых площадках», — сказал украинский президент.
По утверждению украинского лидера, Киеву не нужна война — «ни холодная, ни горячая, ни гибридная». Однако он подчеркнул, что если на Украину будут наступать войска, то она будет защищаться.
Тогда же в офисе президента Украины Зеленского заявили о планах усиления охраны Мариуполя. Кроме того, Киев обозначил намерение в ближайшее время организовать собрание резервистов территориальной обороны по всей стране. Проведение первых тренировок ожидается в Мариуполе, Северодонецке и Краматорске.
23 февраля Народная милиция Луганской народной республики зафиксировала почти двукратное увеличение количества обстрелов со стороны ВСУ в Донбассе. Отмечается, что Украина активно применяет запрещенное Минскими соглашениями вооружение.
Обстановка на линии соприкосновения в Донбассе обострилась 17 февраля. В Донецкой и Луганской народных республиках сообщили об интенсивных обстрелах со стороны украинских силовиков, в том числе из тяжелого вооружения. Республики объявили всеобщую мобилизацию и эвакуацию мирных жителей на территорию России.
21 февраля Путин подписал указы о признании независимости ЛНР и ДНР. Также российский лидер и главы обеих республик Леонид Пасечник и Денис Пушилин подписали договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи. 22 февраля Путин подписал федеральные законы о ратификации договоров о дружбе и сотрудничестве с ДНР и ЛНР.
С 2014 года украинские власти проводят военную операцию против жителей Донбасса, которые отказались признавать итоги государственного переворота и новую власть на Украине. При этом в сложившейся ситуации Киев винит Москву. Россия неоднократно заявляла, что не является стороной внутриукраинского конфликта. Вопросы его урегулирования обсуждаются в минском и нормандском форматах.