По предварительным данным, трех российских журналистов в Центральноафриканской Республике (ЦАР) в 2018 году убили боевики из незаконного вооруженного формирования 3R. Об этом 20 января рассказал Александр Бикантов в своем первом интервью в качестве российского посла в ЦАР.
Как сообщил он агентству «РИА Новости», журналисты передвигались ночью без охраны по трассе Декоа-Сибю. Тогда, по предварительной версии, их остановили и убили боевики из незаконного вооруженного формирования 3R.
Кроме того, по словам Бикантова, в декабре 2020 года 3R в коалиции с другими бандитскими группировками напала на Банги — столицу и крупнейший город республики. В результате нападения погибло много мирных жителей, но Банги не был взят боевиками под контроль.
«Армия ЦАР смогла отбросить бандитов от Банги и в начале 2021 года выдавить незаконные вооруженные формирования за границы ЦАР», — уточнил новый посол в республике.
В 2020 году посол России в Банги Владимир Титоренко рассказал, что погибшие в Центральноафриканской республике журналисты нарушили множество законов этой страны. По его словам, при получении виз журналисты назвали себя в посольстве ЦАР в Москве туристами, на деле приехав в страну с журналистскими удостоверениями, подписанными Центром управления расследованиями. В документах было указано, что они являются волонтерами ООН.
Кроме того, дипломат добавил, что журналисты предпринимали попытку проникнуть на секретный объект — военную базу Беренго, не получив разрешения министерства обороны республики.
13 января заместитель председателя Следственного комитета России Игорь Краснов заявил, что убийство журналистов было совершено с целью грабежа.
Ранее, в августе 2018 года, официальный представитель МИД России Мария Захарова называла эту же версию убийства.
1 августа в МИД России заявили, что посольство ЦАР в Москве было введено в заблуждение относительно истинной цели визита группы и выдало им туристические визы. Журналисты работали в этой стране без соответствующей аккредитации, разрешений на ввоз съемочной аппаратуры и проведение съемки.
О том, что в ЦАР неизвестные убили троих журналистов из России, стало известно 31 июля 2018 года. Оператор Кирилл Радченко, режиссер Александр Расторгуев и репортер Орхан Джемаль приехали в страну 28 июля для съемок документального фильма о деятельности частных военных компаний (ЧВК) в республике. Это было задание Центра управления расследованиями Михаила Ходорковского.
Погибший Джемаль работал как военкор на ряд российских СМИ. Вместе с Маратом Сайченко он делал репортажи из Ливии, охваченной войной. В ночь на 22 августа 2011 года он был серьезно ранен в ногу из крупнокалиберного пулемета во время битвы за Триполи.