Один из двух: УНИКС и «Локо» разыграют путевку в полуфинал Еврокубка
Два российских участника Еврокубка — УНИКС и «Локомотив-Кубань» — встретятся друг с другом уже на стадии 1/4 финала. У казанского клуба будет преимущество своей площадки. Первый матч серии до двух побед пройдет 5 марта в Казани, второй — 8 марта в Краснодаре. Если понадобится третья игра, то она состоится 13 марта в столице Татарстана. Руководители обоих клубов сошлись во мнении, что это будет очень тяжелая серия, в которой сложно предсказать победителя.
В рамках шестого тура Топ-16 Еврокубка УНИКС дома обыграл испанскую «Андорру» (72:53). Казанцы добились нужной разницы в счете и в итоге заняли первое место в группе H. «Локомотив-Кубань» в свою очередь разгромил немецкий «Скайлайнерс» (84:58). Однако этот результат уже ничего не менял — краснодарцы не могли подняться выше второй строчки в квартете F. Таким образом, в четвертьфинале подопечные Владе Йовановича встретятся с УНИКСом, а это значит, что нам обеспечен один российский клуб в четверке сильнейших команд Еврокубка.
— Нам важно было выиграть у «Андорры» в заключительном туре, взять реванш за поражение в первом круге и обеспечить преимущество своего паркета в плей-офф,— отметил президент УНИКСа Евгений Богачев. — А уже на кого мы выходили в плей-офф, было не так важно — и «Виллербан», и «Локомотив-Кубань» — очень сильные коллективы. В итоге мы попали на краснодарцев. Это будет интересная серия, и дать сейчас хоть какие-то расклады сложно. До марта многое может измениться. Кто-то из наших или их лидеров может получить травму, заболеть. Могу лишь сказать, что мы уважаем «Локо» и будем готовиться к сложному противостоянию.
Президент УНИКСа отметил, что на команде может негативно отразиться перерыв, связанный с играми национальных сборных.
— Меня очень беспокоит этот перерыв, — признался Евгений Богачев. — Он может расслабить игроков — ведь у нас не будет официальных матчей больше двух недель (с 15 февраля по 2 марта). Честно, недоволен таким календарем. Тренерскому штабу надо будет поломать голову, чтобы сохранить всех баскетболистов в хорошей форме перед решающими матчами.
В этом сезоне команды играли с другом другом один раз в Единой лиге ВТБ. В Краснодаре гости оказались сильнее (79:75) за счет великолепной игры, которую в конце матча продемонстрировал защитник УНИКСа Эрик Макколлум.
Генеральный менеджер «Локомотив-Кубани» Алексей Саврасенко считает, что перед играми с УНИКСом команде необходимо решить проблему низкой результативности. На стыке января и февраля игроки «Локо» очень слабо выглядели в атаке в двух важных матчах — с «Асвелом» (61:72) и ЦСКА (57:70).
— Хотелось бы выйти с первого места в группе и получить преимущество своей площадки, — рассказал «Известиям» Алексей Саврасенко. — Не получилось, и теперь нам предстоят игры с УНИКСом. Они играют в атлетичный, быстрый баскетбол, максимально используя сильные стороны своих защитников. Нам будет очень сложно. Думаю, многое будет зависеть от первой игры в Казани. К этой встрече мы должны наладить свою игру в нападении, уделить этому как можно больше внимания. В последних играх мы показали низкую результативность, что беспокоит.
В других четвертьфинальных парах немецкая «Альба» сыграет с испанской «Уникахой», французский «Виллербан» с «Андоррой», а испанская «Валенсия» с литовским «Ритасом». Победитель турнира получит путевку в Евролигу-2019/20.
