Ученые связали кишечные бактерии со способностью справляться со стрессом
Одни люди быстро восстанавливаются даже после сильных переживаний, тогда как другие тяжело переносят даже кратковременный стресс. На то, как организм реагирует на напряжение, влияют наследственность, жизненный опыт, особенности личности и состояние здоровья. Однако ученые всё чаще обращают внимание еще на один фактор — кишечный микробиом. Исследование Венского университета показывает, что разнообразие кишечных бактерий может быть связано с тем, насколько гибко организм отвечает на стрессовые ситуации. О том, какую роль в этом играет кишечник, почему сильная реакция на стресс не всегда означает что-то плохое и можно ли повысить устойчивость к стрессу, — в материале «Известий».
Стресс начинается не только в голове
Когда человек сталкивается с угрозой или сложной ситуацией, в организме запускается система стрессового ответа. Миндалевидное тело оценивает потенциальную опасность и передает сигнал гипоталамусу, который активирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось. В ответ начинают выделяться гормоны стресса, в первую очередь кортизол, а также активируется симпатическая нервная система. Это помогает быстрее реагировать на происходящее: учащается сердцебиение, меняется дыхание, мышцы получают больше энергии, а внимание концентрируется на источнике угрозы.
Долгое время считалось, что выраженность такой реакции определяется главным образом генетикой, особенностями нервной системы и жизненным опытом. Однако в последние годы ученые всё чаще говорят о роли кишечника. Кишечный микробиом — совокупность бактерий, вирусов и других микроорганизмов, живущих в пищеварительном тракте, — взаимодействует с мозгом через так называемую ось «кишечник — мозг». Это двусторонняя система связи, в которой участвуют нервная, иммунная и эндокринная системы.
Томас Карнер, аспирант лаборатории Вагнера в Венском университете:
Кишечный микробиом и вырабатываемые им соединения могут влиять на то, как система защиты организма от стресса реагирует на внешние воздействия и как регулируется уровень гормонов стресса. В то же время стресс может изменять состав кишечного микробиома, влиять на целостность кишечного барьера и воспаление, а также изменять выработку микробных метаболитов, таких как короткоцепочечные жирные кислоты. В результате взаимосвязь между здоровьем кишечника и стрессом, по-видимому, работает в обоих направлениях.
Ученые из Венского университета выяснили, что разнообразие кишечного микробиома связано с тем, как организм реагирует на кратковременный стресс. При этом речь идет не о хроническом эмоциональном напряжении, а об острой стрессовой реакции — той, которая возникает сразу после неожиданного или сложного события.
Почему сильная реакция не всегда означает слабость
В исследовании, опубликованном в журнале Neurobiology of Stress, приняли участие 74 здоровых взрослых добровольца. Участники проходили стандартный лабораторный стресс-тест, во время которого исследователи неоднократно измеряли уровень кортизола в слюне и просили оценить собственный уровень стресса. До эксперимента у всех участников также брали образцы кала для анализа состава кишечного микробиома.
Оказалось, что люди с более разнообразным микробиомом демонстрировали более выраженную гормональную и субъективную реакцию на острый стресс. На первый взгляд такой результат может показаться неожиданным: обычно считается, что чем слабее человек реагирует на стресс, тем лучше. Однако авторы исследования предлагают другую интерпретацию.
По мнению ученых, сильная кратковременная реакция не обязательно свидетельствует о повышенной уязвимости. Напротив, она может отражать способность организма быстро мобилизовать ресурсы в ответ на угрозу, а затем так же эффективно вернуться к нормальному состоянию. Именно такая гибкость считается важной частью физиологической устойчивости к стрессу.
Особое внимание исследователи уделили короткоцепочечным жирным кислотам — веществам, которые вырабатывают некоторые кишечные бактерии при переработке пищевых волокон. Анализ показал, что способность микробиома синтезировать бутират и пропионат также была связана с особенностями стрессовой реакции. Авторы подчеркивают, что пока речь идет лишь об обнаруженной ассоциации, а не о доказанной причинно-следственной связи.
Почему микробиом лишь часть большой системы
Несмотря на интересные результаты, специалисты подчеркивают: кишечные бактерии лишь один из множества факторов, влияющих на стрессоустойчивость. По словам экспертов, большое значение имеют наследственность, особенности личности, перенесенные психологические травмы, условия, в которых человек рос, а также накопленный жизненный опыт. Один и тот же стрессор может восприниматься совершенно по-разному в зависимости от подготовки человека и его предыдущего опыта.
Тимоти Райли, врач семейной медицины:
Ваш жизненный опыт также влияет на то, как вы справляетесь со стрессом. С самого рождения наши реакции на стрессовые факторы невероятно сложны и глубоко укоренены в структуре нашего разума и тела. По мере взросления мы учимся на каждом опыте, и наша нервная система уделяет особое внимание стрессовым или травматическим переживаниям.
Не менее важно и то, что связь между кишечником и стрессом работает в обе стороны. Если разнообразный микробиом может влиять на особенности стрессовой реакции, то хронический стресс способен изменять состав самих кишечных бактерий. Он влияет на проницаемость кишечника, иммунную систему, воспалительные процессы и выработку микробных метаболитов. В результате формируется замкнутый круг, который ученые продолжают активно изучать.
Поэтому специалисты пока не советуют рассматривать пробиотики или специальные диеты как универсальный способ повысить стрессоустойчивость. Современные данные лишь показывают, что состояние кишечного микробиома может быть одним из элементов сложной системы, регулирующей реакцию организма на стресс. Чтобы понять, какие именно бактерии играют ключевую роль и можно ли целенаправленно влиять на этот механизм, необходимы более крупные и долгосрочные исследования.
Авторы работы считают, что в будущем понимание связи между кишечником и стрессом может помочь в разработке новых подходов к профилактике стресс-ассоциированных состояний. Однако пока ученые говорят лишь о перспективном направлении исследований, а не о готовых методах лечения или повышения психологической устойчивости.
