Исследователи выявили сходство мышления людей и обезьян
Макаки-резусы и павианы-анубисы способны сопоставлять двумерные фигуры, используя не только внешнее сходство, но и более общие признаки формы. Результаты указывают, что некоторые основы геометрического мышления могли сформироваться еще у общего предка людей и других приматов. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
В эксперименте участвовали восемь взрослых обезьян — четыре макаки-резуса и четыре павиана-анубиса. Их результаты сравнили с показателями американских дошкольников в возрасте от трех до шести лет, взрослых представителей коренного народа цимане из Боливии, имевших ограниченный опыт формального образования, а также взрослых жителей США.
Участникам сначала показывали образец геометрической фигуры, например квадрат. После этого им предлагали выбрать соответствующую фигуру из двух вариантов. Изображения для выбора были вдвое меньше образца, поэтому выполнить задание только по размеру или количеству пикселей было невозможно. В одной из частей эксперимента фигуры также поворачивали. Это позволило проверить, могут ли участники распознать форму после изменения ее положения в пространстве.
Обезьяны выполняли задания с помощью сенсорных экранов. За правильный ответ они получали небольшое пищевое вознаграждение. Детям выдавали наклейки, которые можно было обменять на призы, а взрослым сообщали, был ли их выбор верным.
После эксперимента ученые построили несколько компьютерных моделей. Первая учитывала простые визуальные детали — линии и границы изображения. Вторая описывала общую форму объекта. Третья анализировала отдельные геометрические свойства, включая равенство сторон и углов, симметрию и параллельность.
Решения как людей, так и обезьян лучше всего объяснялись сочетанием целостного восприятия формы и более абстрактных геометрических признаков. При работе с повернутыми изображениями поведение обезьян еще сильнее соответствовало модели, которую авторы условно назвали символической.
При этом речь не идет о том, что животные мысленно формулировали правила наподобие «у квадрата четыре равные стороны». По мнению исследователей, значительную часть результата можно объяснить способностью узнавать объект независимо от его ориентации. Лучшие показатели продемонстрировали взрослые люди. Дошкольники и обезьяны чаще ошибались и тратили больше времени на выбор, однако используемые ими стратегии частично совпадали.
«Обезьяны, дети и взрослые, по-видимому, рассуждали о геометрических отношениях принципиально сходным образом», — отметила старший автор работы, профессор психологии и нейробиологии развития Университета Карнеги Меллона Джессика Кантлон.
Полученные данные говорят скорее о количественной, а не о качественной разнице между геометрическим мышлением людей и других приматов. Иными словами, человек значительно лучше использует некоторые общие механизмы восприятия, а не обладает полностью отдельной системой распознавания форм.
Вместе с тем исследование не доказывает, что обезьяны понимают формальную геометрию. Математическое мышление человека также включает язык, доказательства, рекурсивные рассуждения, обучение и передачу знаний внутри культуры. Авторы изучали только способность сопоставлять двумерные фигуры по их визуальным и геометрическим свойствам.
В журнале Proceedings of the Royal Society B (Proceedings B) 15 апреля сообщили, что палеонтологи установили, что окаменелость, хранившаяся в музейном подвале более семи десятилетий, принадлежит ранее неизвестному виду древнего родственника крокодилов. Новый вид получил название Eosphorosuchus lacrimosa. Животное жило около 210 млн лет назад — в позднетриасовый период на территории современного штата Нью-Мексико.
