Напиши мне письмо: как обменивались информацией жители Древней Руси
75 лет назад на новгородской земле состоялось крупнейшее событие в истории отечественной археологии. Сенсационная находка доказала, что в XIV веке новгородцы обменивались посланиями на берестяной коре. После этого далекие предки стали для нас ближе и понятнее. Подробности — в материале «Известий».
В поисках писем
В XII веке монах новгородского Антониева монастыря Кирик Новгородец писал, что горожане бросают исписанные грамоты на землю и ходят по ним, и предавался размышлениям, не грех ли это. Есть упоминание писем на бересте и у преподобного Иосифа Волоцкого. Он писал, что в обители святого Сергия Радонежского «самые книги не на хартиях писаху, но на берестех». Многие считали, что это лишь красивая метафора.
План средневекового Новгорода (репродукция). Слева — Неревский раскоп, где экспедиция профессора Артемия Арциховского впервые в мире нашла берестяную грамоту
В XIX веке краевед Василий Передольский, по-видимому, нашел несколько берестяных грамот и показывал их своим гостям. Но его подозревали в мистификации. В то время ходило немало подделок под древность. В научный оборот это открытие не вошло, а после смерти краеведа его находки просто выбросили. Словом, даже на экваторе ХХ века самого понятия «берестяные грамоты» не существовало. Одним из немногих исследователей, которые верили в то, что памятники русской бытовой письменности существуют и их следует искать, был заведующий кафедрой археологии МГУ Артемий Владимирович Арциховский. Он был основателем и душой Новгородской археологической экспедиции, которая работала с 1932 года.
Открытия на раскопе
26 июля 1951 года на Неревском раскопе, по соседству с древним Новгородским кремлем-детинцем, археологи поднимали мостовые древней Холопьей улицы. 30-летняя работница местного мебельного комбината Нина Акулова не была историком. Присоединилась к экспедиции, чтобы подработать, при этом искренне интересовалась прошлым своего города. Между бревен она заметила свернутый кусочек бересты. Собиралась отбросить его в сторону, как мусор, но любопытство взяло верх. Акулова развернула кору — и увидела, что там начертаны какие-то знаки. Через несколько минут начальник участка, археолог Гайда Авдусина передала находку Арциховскому. Профессор только и сумел выкрикнуть: «Премия — 100 рублей! Я этой находки ждал 20 лет!» Эту сотенную ассигнацию Нина Акулова сохранила на всю жизнь — как реликвию.
Потом за дело взялся реставратор экспедиции Алексей Кирьянов. Началась исследовательская работа. Установили, что это послание было написано в конце XIV века. Это был список податей, которые крестьяне платили трем землевладельцам: Фоме, Иеву и Тимофею.
До начала осенних дождей археологи нашли в новгородской земле еще восемь грамот: оброчную ведомость, переписку купцов о поставках пива, жалобу женщины по имени Гостята, которая крепко поссорилась с супругом... Десятым номером стала берестяная солонка, на которой кто-то начертал загадку: «Есть град между небом и землей, а к нему едет посол без пути, сам немой, везет грамоту неписаную». Ученые долго бились над ответом. Наиболее убедительным оказался такой: речь идет о Ноевом ковчеге. Как известно из Писания, голубь принес туда радостную весть о завершении великого потопа — масличную ветвь. Жители древнего Новгорода не чужды были интеллектуальным шарадам.
Берестяная грамота, содержащая записки и рисунки жившего в ХIII веке новгородского мальчика Онфима
Повезло не только в том, что в Древней Руси было принято писать на бересте. Очень важно, что писали наши далекие предки не чернилами — иначе бы их послания не сохранились в веках. Они процарапывали текст на внутренней, мягкой стороне бересты специальными писалами — заостренными палочками, которые иногда выпиливали из кости или отливали из металла. Оказалось, что это самый надежный способ, чтобы письмо сохранилось в веках.
Выяснилось, что в древнерусских городах жило немало грамотеев. Писать умели и женщины, и подростки. Разумеется, далеко не все. Многие послания написаны под диктовку. Через пять лет после первой находки мир узнал об Онфиме — новгородском мальчишке семи лет. Первую грамоту, написанную ребенком, нашли в июльский день 1956 года. Очень скоро удалось извлечь из земли еще дюжину посланий Онфима и несколько его же рисунков на бересте. По-видимому, он когда-то потерял свои учебные «тетради». Их удалось найти спустя семь веков. Так Онфим стал самым известным ребенком Древней Руси. Он мечтал, шалил, шутил — всё это есть в его посланиях и рисунках. Судя по одному из рисунков, он мечтал стать воином — нарисовал богатыря, возможно, былинного Василия Буслаева. Как все дети, он рисовал и фантастических животных. Несколько лет назад в Великом Новгороде на месте находки первой берестяной грамоты был установлен замечательный бронзовый памятник Онфиму работы Сергея Гаева.
Берестяная грамота, найденная на раскопках
Вскоре после первой незабываемой находки о берестяных грамотах стали писать в школьных учебниках, не говоря о вузовских. Письма из далекого прошлого — это всегда увлекательно. Что мы знали о Древней Руси до берестяных грамот? В летописях, как правило, повествуется о деяниях сильных мира сего. Сохраняются крепостные валы, каменные храмы, богатые украшения. Но это лишь верхний срез общества. А березовая кора воскресила для нас образы простых, обыкновенных людей, их заботы и волнения. Наконец, берестяные письма стали бесценным материалом для лингвистов, получивших новую информацию об истории русского языка.
Берестяная повседневность
С тех пор исследователи глубоко изучили технологию и историю берестяной письменности. Широкое использование березовой коры для писем началось, скорее всего, в начале XI столетия и продолжалось вплоть до середины XV века.
Письма на бересте выстраивались как живая речь, как правило, без пробелов между словами. Как и нас, русских людей в те годы волновало всё: и бытовые неурядицы, и заработок, и семейные хлопоты. Хозяйственная жизнь в древнем Новгороде бурлила. «Купи шубу за гривну и четыре воротника из паволоки, дай Ивану Негодорожичу, а деньги ты получишь с ладьей», — писала жена мужу. Косвенный смысл этого вроде бы малозначительного послания в том, что мы увидели, как женщина в древнерусском городе на равных общается с мужчиной. Даже дает ему указания. До обнаружения берестяных грамот сведений на этот счет у историков просто не имелось.
Переписка была для новгородцев явлением повседневным. Послать приятелю, сыну или недругу бересту значило примерно то же, что сегодня написать сообщение в мессенджере. Интересный, а если вдуматься, поучительный парадокс. Те берестяные письма, которые были особенно дороги их авторам и адресатам, скорее всего, погибли бесследно. Их хранили дома — в каких-нибудь сундуках. А Древняя Русь горела неоднократно. Сгорели и тогдашние архивы. Зато земля сохранила те берестяные записки, с которыми люди поспешили расстаться. За некоторыми берестяными фрагментами выстраивались человеческие драмы. Истории, которые, спустя века, открываются перед нами. Многие берестяные письма — это черновики. Поэтому их и выбросили. В первую очередь, это касается деловых бумаг. Потом, с бересты, их переписывали на пергамент.
Машина времени работает!
С тех пор в Новгороде Великом найдено около 1100 грамот. Еще в дюжине городов, включая Москву, — около 100. А на втором месте Старая Русса — по существу, пригород Новгорода. Помогает высокая влажность новгородской почвы: там, без кислорода, отлично сохраняются органические материи. Расцвет берестяной письменности пришелся на тяжелые времена для Руси — XIII–XIV века. Под ордынским игом большинство русских княжеств пришло в упадок, города обезлюдели. Но Новгород составлял исключение. Город не страдал от монгольских набегов, новгородские купцы осваивали северные территории и торговали с Европой. Новгородцы непременно учились грамоте. Поэтому обилие берестяного наследия этой земли связано не только с болотистой почвой.
Почти каждый год наши археологи пополняют библиотеку берестяных эпистол. И каждая из них — это новый штрих к панораме далекого прошлого. Репортаж из Средневековья. Среди счастливый обретений последних лет — несколько берестяных грамот, найденных в Якутске, неподалеку от здания волостной канцелярии. Они неплохо сохранились в условиях вечной мерзлоты. Речь в них идет о сборе ясака соболями. Такую подать платило в то время местное население Сибири. Большую известность получила грамота, написанная, скорее всего, молодой вдовой и адресованное мужчине. Текст, в переводе на современный русский, такой: «У меня не было утешения, кроме тебя. А теперь (при том) сколько я претерпела беды после (смерти) света моего, один ты меня покинул. Откажись от нехождения, тебе бы теперь ко мне». Что стоит за этими словами? Романтическая драма? Отчаяние? По мотивам этой древней записки можно снять остросюжетный кинофильм.
В начале этого лета возле Новгородского кремля снова обнаружили несколько берестяных грамот. Все они касаются долгов и судебных тяжб. Смысл многих посланий загадочен, но, чем больше грамот попадает в руки ученых, тем основательнее наука познает древнерусский быт и речь. Современная техника позволяет археологам работать осторожнее и точнее. Машина времени работает всё надежнее. Нет сомнений, что мы еще услышим о многих новых берестяных открытиях. А день 26 июля всегда будет праздничным для всех, кто неравнодушен к отечественной культуре.
Автор — заместитель главного редактора журнала «Историк»
