Ученые обнаружил органический углерод в скалах Марса
Марсоход Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Perseverance обнаружил органический углерод в горной породе формации Брайт-Энджел на Марсе. Это подтверждает наличие «строительных блоков жизни» на планете. Об этом 24 июня сообщил новостной портал Science X.
Данное открытие было сделано на расстоянии более 3,2 тыс. км от места, где ранее марсоход Curiosity находил органические следы в кратере Гейла. Это свидетельствует о том, что миллиарды лет назад органические вещества могли быть широко распространены в древних озерах и реках Марса, а не концентрировались в одной локации.
Специалисты Планетологического института и Лаборатории реактивного движения NASA провели анализ данных, полученных с помощью инструмента SHERLOC. Исследование подтвердило присутствие макромолекулярного углерода — сложную сеть атомов углерода, которая может иметь как биологическое, так и абиотическое происхождение — в образцах, собранных в кратере Езеро.
Ученые установили, что органические вещества сохранились на глубине всего в несколько микрон под поверхностью Марса. Это открытие стало самым «поверхностным» обнаружением органики за всю историю исследований. Ранее считалось, что радиация и химические окислители быстро разрушают подобные молекулы в верхних слоях марсианского грунта. По мнению исследователей, углерод сохранился благодаря защите со стороны глинистых минералов или богатой железом почвы.
Эшли Мёрфи, соавтор исследования
Марсианская среда на поверхности планеты включает в себя радиацию и химические окислители, которые разрушают органические вещества. Моделирование в земных лабораториях показало, что время выживания органических веществ в условиях, подобных марсианским, особенно на поверхности или вблизи нее, зависит от таких факторов, как тип органической молекулы и окружающие минералы.
Несмотря на успех миссии, имеющееся на борту марсоходов оборудование не позволяет окончательно определить, являются ли найденные образцы следами древней микробной жизни. Согласно публикации, для окончательного подтверждения биологического происхождения углерода требуются исследования в земных лабораториях. Ученые надеются изучить эти образцы более детально после их доставки на Землю в рамках будущих миссий.
Science X 24 июня сообщил об обнаружении нового типа горных пород в метеорите с Марса. По данным исследователей, фрагмент содержит разновидность минерала гранат, известную как андрадит. Согласно публикации, на Земле минерал часто встречается в метаморфических породах, которые формируются под воздействием экстремальных температур и давления.
