Ученые объяснили рекордную скорость эволюции кактусов
Кактусы вопреки репутации медленно растущих растений оказались одними из самых быстро эволюционирующих организмов на Земле. Биологи из Университета Ридинга выяснили: скорость появления новых видов у кактусов определяется не размером цветка, а тем, насколько быстро меняется его форма. Об этом 13 мая сообщили в журнале Science Daily.
«Люди думают о кактусах как о выносливых, медленно растущих растениях, но наши данные показывают, что семейство кактусовых — одна из самых быстро эволюционирующих групп растений на Земле», — заявил ведущий автор работы Джейми Томпсон.
Исследователи проанализировали данные о длине цветка более чем у 750 видов кактусов. Разброс оказался огромным: от цветков длиной 2 мм до гигантских соцветий в 37 см — разница в 185 раз.
Несмотря на такой диапазон, размер цветка почти никак не был связан со скоростью появления новых видов, а вот темп изменения его формы был. Виды, у которых форма цветка менялась быстрее, значительно чаще порождали новые ветви на эволюционном древе. Эта закономерность прослеживалась как в недавней истории семейства, так и в глубоком прошлом.
Результаты противоречат идее, которую еще Дарвин развивал на примере орхидей, будто бы высокоспециализированные цветки — главный двигатель видообразования. У кактусов все устроено иначе.
Томпсон добавил, что открытие меняет подход к охране природы. Скорость эволюции вида может служить индикатором его уязвимости: те, чьи цветки менялись медленно, рискуют не справиться с темпом климатических изменений. Около трети из примерно 1850 известных видов кактусов уже находятся под угрозой исчезновения.
Биолог и преподаватель кафедры методики преподавания факультета естественных наук Государственного университета просвещения Марина Татаренко 6 апреля сообщила: чтобы вырастить сакуру на дачном участке, необходимо поместить декоративное дерево в незаболоченное освещенное место, которое будет защищено от сильных ветров. Она также отметила, что российский климат позволяет выращивать многие виды сакуры, а правила ухода незначительно отличаются от сливы или вишни.
