И всё то золото: почему претензии о «царских» долгах безосновательны
Иск к России с требованием вернуть долг царских времен на $225 млрд не имеет оснований и носит исключительно политический характер, считают опрошенные «Известиями» эксперты. Инвестфонд Noble Capital RSD обратился с такой претензией в федеральный суд США. Он владеет облигациями Российской империи на $25 млн с купоном 5,5%. Фонд полагает, что задолженность может быть погашена за счет замороженных российских активов. Но от претензий по дореволюционным долгам давно отказался еще СССР. В то же время западные страны также имеют обязательства перед Москвой. Можно ли говорить о взаимозачете и о каких долгах Запада перед Россией забыли — в материале «Известий».
Иск против России из-за «царских» долгов
Претензии к РФ из-за долгов времен Российской империи безосновательны, уверены опрошенные «Известиями» эксперты. Кроме того, Москва может и ответить на иск с требованием вернуть долг на $225 млрд. Инвестфонд Noble Capital RSD обратился в федеральный суд США и заявил, что РФ — правопреемник Российской империи и должна вернуть средства.
В организации сообщили, что выступают законным владельцем облигаций на $25 млн с купоном 5,5%, размещенных через National City Bank of New York. Там отметили, что, несмотря на отказ СССР от внешнего долга в 1918-м, обязательства перед частными инвесторами не прекращены, а Россия якобы их унаследовала.
Речь идет о долговых ценных бумагах, выпущенных в конце XIX – начале XX века, для финансирования железнодорожного строительства и других проектов, пояснил адвокат, эксперт по юридическому консалтингу, член Московского отделения Ассоциации юристов России Александр Зелинко. Самые известные из них — «Золотые займы», номинированные в золотых рублях или иностранной валюте.
Фонд в документе подчеркнул, что в ряде случаев по имперским займам Россия выплачивала иностранным держателям долги, но не перед гражданами Америки. Фонд полагает, что задолженность может быть погашена за счет замороженных российских активов. «Известия» направили запрос в Noble Capital RSD.
Среди ответчиков — Минфин РФ, ЦБ РФ и ФНБ. Редакция спросила у них, что власти планируют предпринять в такой ситуации. В Министерстве финансов рекомендовали обратиться в Генпрокуратуру, «Известия» направили туда запрос.
В СМИ сообщалось, что РФ потребовала отозвать иск, так как всегда отрицала ответственность за старые царские облигации 1916 года, отметил представитель ответчиков. Их давно отправили в «мусорную корзину истории».
Есть ли задолженность у Запада перед Россией
По данным Минфина, Россия еще в 2000 году закончила выплату по большей части «царских долгов» европейским странам, поэтому предлагаемая инвестфондом схема с включением замороженных активов носит исключительно политический характер и направлена на «прогрев» российской стороны в контексте украинского конфликта, обращает внимание политолог-востоковед, член президиума СМП РАПН Илья Щербаков. Страны ЕС так и не смогли договориться по поводу использования российских замороженных средств, несмотря на активные обсуждения в последние месяцы. В частности, Бельгия выступила против, назвав юридическую процедуру сложной и непроработанной.
Банк России направил иск в Арбитражный суд Москвы — он требует взыскать с Euroclear 18 трлн рублей. В Банке России заявили, что действия бельгийского депозитария незаконны, причиняют убытки и лишают ЦБ возможности распоряжаться активами и ценными бумагами. По оценке регулятора, блокировка уже привела к убыткам на €200,1 млрд.
Иски против России по столь давним, еще «царским», долгам оказывают заведомо деструктивное воздействие на характер двусторонних отношений, подчеркнул Илья Щербаков.
Вид на штаб-квартиру международной депозитарно-клиринговой компании Euroclear
— Такого рода копание с учетом драматического характера развития нашей истории — провокация и попытка сорвать наметившийся диалог. Будем надеяться, что Белый дом сможет урезонить инициаторов этой провокации, — отметил проректор Дипломатической академии МИД РФ Олег Карпович.
Если говорить о долгах западных стран, то история насчитывает несколько случаев, когда Российская империя их прощала, а не взыскивала. Так, по условиям Парижского договора 30 мая 1814 года союзники, включая Россию, заключили мир с Францией на сравнительно мягких условиях: никакой контрибуции взыскано не было.
Похожая логика «обнуления счетов» прямо прописывалась и в двусторонних договорах: Фридрихсгамский от 17 сентября 1809 года подразумевал, что Россия и Швеция взаимно отказываются требовать возмещения авансов, сделанных на содержание и обеспечение военнопленных. Еще один похожий пример — урегулирование со Швецией по итогам войны 1788–1790 годов: Верельский мир 14 августа 1790 года закрепил статус-кво до конфликта по границам, то есть завершил его без пересмотра рубежей и закрепления новых территориальных требований к другой стороне.
Кроме того, среди примеров — период Гражданской войны в России (1918–1922). Тогда контроль над золотым запасом страны (перед Первой мировой его объем был более 1,6 млрд рублей в драгметалле) был потерян — часть попала в руки Белой армии, а другая оказалась за границей, например в Англии. При этом не всё золото вернулось в центральное хранилище России, напомнил доцент кафедры экономической политики и экономических измерений ГУУ Максим Чирков.
Да и продажа Аляски в 1867 году фактически осуществлялась в невыгодных для нас условиях, поэтому Москва может потребовать компенсацию, считает эксперт. Однако Россия не пытается извлечь выгоду из событий прошлых веков, а, наоборот, смотрит в будущее, добавил Олег Карпович.
Почему взыскивать долги Российской империи с РФ неправомерно
Советский Союз не признавал себя правопреемником Российской империи и первое время отказывался выплачивать «царские» долги, напомнил директор по анализу финансовых рынков и макроэкономики УК «Альфа-Капитал» Владимир Брагин. Когда международные отношения нормализовались, к этому вопросу не возвращались. Российская Федерация, в свою очередь, признала себя правопреемником Советского Союза, унаследовав как активы, так и обязательства, добавил он. По данным ЦБ, на 1 октября долг составил $235 млн. Его постепенно погашают — для сравнения, в начале 2003-го обязательства СССР составляли почти $56 млрд.
В истории была схожая практика, связанная с долгами императорского Китая времен династии Цин, добавил партнер практики комплаенса и санкционного права BGP Litigation Сергей Гландин. До рассмотрения дел по существу иски, как правило, не доходили. Суды прекращали производство из-за истечения сроков давности, а также в силу принципа суверенного иммунитета КНР, уточнил он.
Иск носит спекулятивный и явно политизированный характер, полагает Александр Зелинко из Московского отделения Ассоциации юристов России. По его мнению, фонд Noble Capital RSD стремится использовать геополитическую ситуацию и факт заморозки российских активов, чтобы через суд, не обладающий реальной юрисдикцией по этому вопросу, попытаться создать формальный правовой прецедент для их ареста. Шансы на успех в этой ситуации крайне малы.
Сейчас западные страны выступают явным примером нарушения прав собственности в мире, отметил Максим Чирков. И в этом смысле могут быть любые последствия. Но если замороженные российские активы все-таки решат использовать, то, безусловно, западная финансовая и экономическая инфраструктура очень сильно потеряют привлекательность для инвесторов со всего мира.
